军从四处聚拢过来，齐攻五里墩。国军捱至天黑，无力再守，趁夜退至燃灯寺、谢家后山、坦山寺、老凹山、小溪河、吴庄等处。其余守军亦边战边退，免遭倭军围歼。倭军既得池河所近阵地，并不停息，又向西追袭国军残部。国军无力再战，向西撤至定远、凤阳一带。倭军分兵大进，欲从凤阳、定远、临淮关等处而谋蚌埠。国军屡战不利，且战且退，渐次放弃定远、怀远、临淮关、凤阳等重地，只有淮河天险可守。

时于学忠已于淮河布防，听知倭军逼近，即令炸毁淮河大桥，而后严阵以待。倭军攻占临淮关后，长驱直入，成三面合击之势。倭军又以飞机大炮相逼，打得东北军无招架之力。忽无数倭军强度淮河。有军士见了，双股颤抖，弃枪逃走。于学忠大怒，即令督战队射杀，又严令师团将佐临阵督战。待倭军半渡，北岸一齐射击。倭军弃尸于河者，不计其数。倭军飞机连日轰炸小蚌埠，小蚌埠只剩残墙断壁。倭军大部乘民船汽艇强渡淮河。守军残部据残垣阻击。倭军于对岸炮击，增援渡河倭军。倭军弃船登岸，冲击上来。倭人悍猛，难以争锋，国军转身便走。于学忠听了，亲率大军来争小蚌埠。于学忠见众军皆有惧意，大喝道：“倭奴乃我东北父老仇敌，倭奴占我家乡七年有余，众弟兄若是血性汉子，要以死相拼，在此报仇雪恨！”众军听了，皆抱拼死杀敌决心。众军一拥而上，与倭军刺刀相格，格杀终日，将倭军赶出小蚌埠。之后两军又于小蚌埠争战数日，终不敌暴日攻击，退至山区整休。小蚌埠终为倭军占领。此战历经十数日，东北军死伤七千余人。

东北父老闻讯大喜，盖民众知东北军亦能战也！此战虽败，百姓不以败军待之。宿县百姓将慰问品送至军中，谢恩道：“若无将士用命相击，我等百姓皆皮毛不存矣！”临近百姓将自家鸡鸭猪送至营中，家家皆有捐物，至穷者亦捐小鸡一只。东北救亡总会派代表丘琴至军中慰问，赠诗日：“自京济沦陷，寇焰益炙，南犯北扰，欲夹攻而下徐海，幸赖我公，督师淮上，指挥若定，将士用命，戮力杀敌，三军喋血，壮烈动乎鬼神，四海振奋，八荒同饮，伫看努力再战，荡彼倭虏，收复东北山河，争取民族解放。”于学忠看了，面北跪哭；众将士亦面北跪谢家乡父老。丘琴泪流满脸，道：“众弟兄之意，家乡父老尽知，只望众弟兄奋勇杀敌，早日打回家乡，拯父母妻儿于水火。”（未完待续）