廊下中气十足地吩咐秋霜：

“秋霜！让人去买只嫩羊回来！叫厨房晚上一半炖汤，一半炙烤！再买只鸡炖鸡汤！……”

“秋霜！让人把屋里家具都仔细擦一遍！……”

“秋霜！让厨房把老爷最喜欢的那套兰花茶杯洗好备着！……”

水生娘事无巨细地交代了半天才回屋。婉宁从被窝里探出头，一本正经地道：“祖母，您忘了件大事。”

水生娘不上当：“我能有啥大事？今儿咱家头等大事就是招待好崇仁！”

婉宁笑得眼睛弯弯：“祖母，您还没安排人中午就去告诉崇仁哥，让他留着肚子，别吃午饭，好来咱家晚上多吃点！”

“睡不着就给我起来！”水生娘吼了一嗓子。

“起了起了！”婉宁一边嘟囔着一边慢吞吞地穿衣。衣服还没穿利索，祖母又想起什么事，风风火火地出去交代了。

傍晚时分，夕阳的余晖尚未散尽，崇仁的身影己出现在谢府门前。他显然是特意赶早，比寻常拜访时间提前了不少。换下了千户的官服，穿着一身八成新的青色锦缎常服，连鞋都是换过的，显然是精心准备过的。

“老夫人，婉宁妹妹。”崇仁一进门，便恭敬地向早己等在厅中的水生娘行礼，声音里带着掩饰不住的喜悦。

“哎呀，崇仁来了！”水生娘脸上笑开了花，立刻起身迎上去，亲热地拉住崇仁的手上下打量，“快坐快坐！路上累不累？今儿在军营辛苦了吧？”没等崇仁回答，她又夸赞道，“今儿穿得真精神！”

“老夫人谬赞了。¨5\4?看!书? /已*发!布^最/新′章·节_”崇仁被这热情弄得耳根微红，笑容真挚，“不累。晚辈今日下值早些，想着老夫人明儿就要回白月湾，便提前过来叨扰，也想多陪您说会儿话。”

“什么叨扰！你能来，我高兴着呢！”水生娘拉着崇仁坐下，一迭声吩咐丫鬟，“秋霜，快上茶！用老爷那套兰花杯！把给崇仁做的山药糕也端来！崇仁，一路赶来定是渴了，快喝口茶，你在军营练兵，肚子肯定也饿了，周大人还没有来，你先垫块点心。”

婉宁在一旁看着祖母这过分的热情，既好笑又无奈，只能对崇仁笑道：“崇仁哥别介意。”

“哪里，老夫人待我亲近，是晚辈的福气。”崇仁连忙道，目光转向婉宁，带着暖意。

水生娘看着眼前这对年轻人，越看越满意。崇仁举止沉稳有礼，眼神清正，对婉宁的关心也自然流露。她絮絮叨叨说起白月湾的稻苗，抱怨今年回暖慢怕误了农时，又感慨婉宁小小年纪就跟着她操心农事。

崇仁关切道：“老夫人回白月湾，春寒料峭，早晚要多添衣，保重身体。”

这话听得水生娘心花怒放：“崇仁啊，你以后要是……”她话到嘴边，瞥见婉宁微红的脸颊，又咽了回去，改口道，“以后要是路过白月湾，一定要来看看婉宁种的那一大片稻田！”

“一定。”崇仁郑重应下，目光却不经意地飘向婉宁。

晚膳时分，水生娘精心准备的菜肴摆满了桌子。嫩羊肉炖得酥烂喷香；炙羊排外焦里嫩；撇净浮油的鸡汤澄澈金黄；还有几样精致的时蔬小炒和点心。规格之高，远超寻常待客。连一同用饭的周叔都有些惊讶于这席面的丰盛。

“崇仁，快尝尝！这羊是今早特意为你现买的，嫩着呢！多吃点，军营里伙食就只能图个饱，你又辛苦！都不是外人，就咱们西人，不分桌了，别拘束！”水生娘热情地给崇仁夹菜，崇仁碗里很快堆成了山。

崇仁受宠若惊：“老夫人，够了够了，您和周大人也吃。”他一边努力吃，一边真心夸赞：“老夫人费心了，这羊肉炖得入味，汤也鲜美。婉宁妹妹，你也多吃点。”说着，自然地给婉宁夹了一块她似乎多看了两眼的炙羊排。

水生娘看在眼里，喜上眉梢。崇仁这孩子不仅本事大，还细心体贴。

婉宁也关切道：“崇仁哥，练兵辛苦，你多吃些。”

“多谢老夫人，婉宁妹妹挂心。”崇仁心中暖意融融。谢家这份毫无刻意的关爱，尤其是老夫人那份真切的慈爱和婉宁妹妹清泉般的关心，让他这个经历过流放、看尽人情冷暖的人，感受到了一种久违的、属于家的温暖和踏实。他看着婉宁温婉清丽的侧脸，心底那份隐秘的情愫愈发浓烈。

周叔也对崇仁道：“我下值后你学业上若有疑难，可以来问我。”

崇仁恭敬起身道谢：“多谢周大人提点，晚辈定当请教。”一顿饭吃得宾主尽欢，气氛温馨融洽。

晚膳后，崇仁又坐了约莫半个时辰，