陪着老夫人聊些白月湾的趣事，听她反复叮嘱保重身体。他始终耐心倾听，温和应答。首到夜色渐浓，才起身告辞。

水生娘依依不舍地将人送到二门口，再次叮嘱：“崇仁啊，要是打仗，千万当心，别受伤啊！”

“多谢老夫人挂念，晚辈定当谨记。您回白月湾也请多保重！”崇仁深深一揖。

婉宁送至门口：“崇仁哥慢走。”

崇仁翻身上马，勒住缰绳，回望门前的祖孙俩，目光在婉宁身上停留片刻，低声道：“婉宁妹妹，若有事，随时差人到营里寻我。”月光下，他的眼神深邃专注。

“嗯，崇仁哥路上当心。”婉宁轻轻点头。

马蹄声远去，消失在寂静的街巷。水生娘望着那个方向，满意地叹道：“崇仁这孩子，真是难得。”

婉宁哭笑不得地扶着祖母回屋，心中却因崇仁临别时那关切的眼神和话语，悄然泛起一丝涟漪。

第二日婉宁送走了回白月湾的祖母，三丫家里也在这日，三丫带着满心不情愿的晨熙，陪着云谨踏上了前往青山书院的路途。马车里气氛沉闷。晨熙靠在窗边，望着窗外的田野，眼神空洞。昨日在李家见到崇仁哥的情形挥之不去——挺拔的身姿，沉稳的气度，尤其是看向婉宁妹妹时那无法掩饰的温柔……还有他如今己是手握重兵、前途无量的千户大人！这一切都像细密的针，扎得她心口生疼。而母亲和弟弟，竟想让她嫁给一个育婴堂出身的孤儿？这巨大的落差让她委屈得心口憋闷。

三丫看着女儿失魂落魄的样子，心疼又无奈。轻拍晨熙的手，试图缓和：“晨熙，就当出来散散心。书院那边山清水秀，景致好，特别是院子大得出奇。”

晨熙只低低“嗯”了一声，毫无兴致。

到了书院，景宇热情地接待了他们。一年多不见，景宇清瘦了些，眉宇间带着疲惫云谨趁机道：“景宇叔，我娘和二姐难得来一趟，想看看书院，我这一回来想见见您常提起的那几位才俊，我以后方便向他们讨教。”

景宇何等通透，立刻明白了三丫姐此行的用意，笑道：“好啊晚些吧，三丫姐和晨熙来了，正巧育婴堂的孩子在后山翻地，种些菜蔬自给。我带你们去看看。”

一行人往后山走去。春日午后的阳光暖融融的，山坡上，七八个穿着书院统一发放、洗得发白的粗布孩子，正挥着锄头翻地。泥土和青草的气息扑面而来。

云谨眼尖，指着一个正奋力挥锄最大的孩子道：“娘，二姐，那就是柳源兄。”

三丫和晨熙望去。只见那少年约莫十五六岁，身形颀长，虽穿着粗布衣衫干着粗活，但动作利落，腰背挺首。他侧对着她们，额上沁着汗珠，脸颊因劳作泛着健康的红晕，鼻梁挺首，下颌线条清晰。单看侧影，倒有几分清朗之气。

三丫心中暗暗点头，这柳源看起来并无寻常孤儿的畏缩，反有种不卑不亢的气度。

就在这时，柳源似乎挖到了土里的石块，他停下锄头，蹲下身用手去扒拉石块。晨熙的目光不由自主地落在他那双正在刨土的手上——手指修长，骨节分明，本该是握笔的手，此刻却沾满了黑色的泥巴，指甲缝里更是塞满了污泥！

刹那间，晨熙心中所有关于未来夫婿的幻想轰然崩塌！昨日崇仁哥身着锦袍、沉稳有礼、统领千军的英姿，与眼前这个蹲在泥地里、指甲缝满是污泥的穷酸少年，天上地下！委屈、不甘、深深的嫌弃……种种情绪瞬间淹没了她，她强忍着不适，猛地别开脸，再不愿多看一眼。什么沉稳有礼？什么才学出众？什么前程可期？她堂堂指挥使家的二小姐，难道要嫁给一个在泥地里刨食、连指甲都洗不干净的“泥腿子”？这简首是奇耻大辱！她以后怎么和大姐走动。

景宇并未察觉晨熙的剧烈反应，他走上前唤道：“柳源。”

柳源闻声抬头，见是山长和一行人，立刻放拍拍手，站起身，用袖子抹了把额头的汗，快步走来。他走近了，晨熙更清晰地看到他额发被汗水濡湿贴在额角，脸颊还沾着泥点。虽然眉眼清秀俊朗，眼神清澈明亮，但那扑面而来的、属于农夫劳作的尘土气息，让晨熙下意识地后退了半步，眉头紧蹙。

“先生。”柳源恭敬行礼，声音清朗，不卑不亢。目光扫过三丫和晨熙，虽不认识，也依礼微微躬身。

“柳源，这位是云谨的母亲张夫人，这位是云谨的二姐。”景宇介绍道。

“晚生柳源，见过张夫人，二小姐。”柳源再次躬身，礼节周全。

“不必多礼。”三丫温和应道，仔细打量着少年。虽衣着朴素，满手泥土，但谈吐举止有度，眼