马车一直驶入了县城内最为繁华的十字街，在琳琅满目的店铺中，有一间极为雅致的铺面，“青筠阁”三个大字挂在中间，一旁醒目的竹叶印记彰显着店铺与众不同的身份——这是林氏“竹雨堂”旗下的产业。,x/l.l¨w.x^.+c~o+m.

车帘被再次掀开，随之，一道身影款款而下。

她身着一袭素雅的淡绿色长裙，裙摆随着动作轻轻摇曳，如风拂修竹。

她薄纱覆面，遮了大半风华，只露出一双清冷如秋水的眼眸，以及光洁饱满的额头。

她发髻间一支碧玉簪，再无余饰，但那由内而外散发出的清雅绝尘的气质，却丝毫未减。

掌柜躬身迎了出来，向她行礼：“大小姐。”

女子轻轻颔首，步履轻盈地踏入了“青筠阁”的门槛。

女子仔细地查看着店内陈列的货品，她拿起一盏“中秋兔儿灯”，捏起灯架第三根竹篾，迎着阳光细查，面露不悦：“这里刻痕浅了三分，若被山民仿造，如何分辨？”

她声音不大，却令掌柜心头一跳，忙赔笑道：“这批货赶得急了些，小的这就吩咐下去，全部返工重刻。”

女子转过头，看到角落的竹丝帕堆货，玉指轻点：“这种下脚料制品，别摆在明面，又卖不出好价钱，倒不如拿去和沈家换蚕种。^y￠e`x,i?a′k-e·.?c!o^m¨”

掌柜汗颜：“是，是……”赶紧指挥下人将货物收下去。

女子又随手拿起一个竹沥茶罐，指腹细细摩挲着罐身：“罐身打磨粗糙了，影响手感。去，外面用桑皮纸重新包一层。”

“明白，大小姐，我们这就弄。”

在店内巡视一圈，确认没有其他明显疏漏，女子才走到柜后坐下，伸手道：“这几日账本拿来给我瞧瞧。”

掌柜连忙捧上账本。

女子纤细的手指翻动着账页，发出轻微的沙沙声，阁内一时安静得落针可闻，几个伙计连大气都不敢喘。

旁边的小厮连忙奉上一杯刚沏好的竹沥茶。

女子并未理会，目光停留在某一页上，眉头微蹙。

“这五两银子，为什么只有支用，没有记用途？”她抬起眼，目光扫向掌柜。

掌柜连忙上前一步，躬身道：“回大小姐，前几日县衙派人来查各家商铺的门前卫生和防火事宜，说咱们铺子门口的水缸没按规矩添满水，罚了五两银子，充作什么衙门修缮费。”

说起这个，掌柜脸上愤愤不平：“那个徐县令，老百姓夸他是青天大老爷，可他对咱们商贾是真狠啊！之前要交什么‘商业发展金’，我们没交，这不，借着防火的由头来找茬呢！”

女子端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，却没有喝。,x/l.l¨w.x^.+c~o+m.

“县衙派人来的时候，水缸里的水确实不满吗？”

女子冷不丁地发问。

掌柜神色一僵，他支吾着道：“这……这前几日天气炎热，水……水多有蒸发，但……但向来如此啊，哪家都是这样，之前也没有检查过……”

掌柜的声音因心虚越来越小。

女子不紧不慢地道：“既如此，那便是我们自己有疏漏，县衙罚银也是应该的。”

“可也不能一开口就要五两啊！大小姐您是没瞧见，那天好几家铺子都被罚了！这不明摆着……”

“罚你一次，你就记住了，”女子打断他，目光瞟向门外，“我看今日那水缸，不是已经满了吗？”

掌柜尴尬地笑：“是，是，大小姐说的是。”

女子喝了一口茶，她的脑海中却浮现出方才在沙田边，那个年轻县令用一根断木、几块木炭，便算出田亩面积的身影。

“贪官？”女子哂笑。

自他上任到现在，干的所有事，桩桩件件，无一不称奇。连瘟疫这么大的事都能被他在一个月之内不死一人轻易化解，这样有能力的奇才……

她放下茶盏，喃喃道：“若再是个深谙此道、懂得借势敛财的‘贪官’……”

她顿了顿，清冷的眼眸望向窗外熙攘的街道。

“这小小的永明县，怕是留不住他。”

叶家大宅内，气氛阴沉。

“废物！一群废物！”

名贵的青花瓷茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。

叶敬贤脸色铁青，胸口剧烈起伏，指着跪在地上的李长贵厉声怒骂：“连个小小的丈量都拦不住！还让人当众用什么‘日影量地’打了脸！我叶家的脸面，都被你们丢尽了！”