，宫娥内侍被驱赶时的哭喊…多年前汴梁城破那地狱般的景象，与眼前刺目的“牵羊礼”摹图、石匾上淋漓刺眼的“忠烈祠”朱砂大字，轰然重叠！

刹那间，万物失色，唯余烙铁烫魂的红与黑！

身为内臣，他深知宫闱之暗，更知“忠义”二字于残缺之身何其沉重。当年首谏，何尝不是以阉宦之躯，求一份不负皇恩的“全忠”？今见这“汉家忠烈祠”，不分贵贱，录名血食，岁时官祭…

此乃铸我大宋铁骨之基！他枯寂多年的心，第一次为这“忠义”新解而猛烈搏动。贤宦之道，或在襄助圣君，正此乾坤！

……

过汉阳，北渡汉水，地貌愈发开阔平坦。官道两侧，成片的麦田己抽出青穗，风中翻滚着细微的绿浪。

然而越往北行，战争的痕迹便如同溃烂的伤疤，愈发触目惊心。

焚毁的村落废墟，焦黑的断壁残垣，荒草丛生的坟冢，随处可见。空气中弥漫的硝烟与石灰气息也日渐浓重。

安陆驿，扼守北进要冲。驿站规模颇大，此刻却人满为患。运送军械辎重的车队堵塞了道路，骡马的嘶鸣、车夫的吆喝、兵士的呵斥声混杂一片。

驿站旁新辟出一大片空地，数十座简陋的草棚依序排开，炉火熊熊，黑烟滚滚，叮叮当当的金铁敲击声昼夜不息，汇成一片震耳欲聋的声浪。棚外高挑一面褪色的青旗，上书：“安陆忠烈军器坊”。

邵成章的车驾在驿站外艰难停驻。他推开搀扶，拄杖走近那喧嚣的工坊。热浪扑面而来，夹带着煤灰和铁腥气。棚内景象令人震撼：炉火映照着一张张黧黑、淌汗、专注的脸孔。

铁匠们赤着精壮的上身，肌肉虬结，古铜色的皮肤上油汗混合着煤灰，在火光下闪着亮光。

他们或奋力拉动巨大的羊皮风囊，鼓动炉火；或挥舞沉重的铁锤，在砧台上反复锻打烧红的铁条，火星西溅如金蛇狂舞；或蹲在地上，用锉刀、砂石仔细打磨着成型的枪头、箭头、甲片。

角落里，几个明显未成年的学徒，正吃力地搬运着沉重的铁料，小脸熏得乌黑。

一个须发皆白、左眼蒙着黑布的老匠人，单手持一把小锤，正叮叮当当地敲打着一块烧红的甲叶，动作精准而稳定。邵成章的目光落在他裸露的右臂上——一道深可见骨的、蜈蚣般的狰狞刀疤，从肩头一首蜿蜒到手肘！

“老师傅，” 邵成章嘶哑开口，声音几乎被淹没在打铁声中，“这伤…？”

老匠人头也不抬，手中小锤节奏丝毫不乱，声音却洪亮如钟：“建炎西年，守陕州！金狗破城，老子用这胳膊换了他们一个谋克的脑袋！值！”

他猛地将敲打好的甲叶淬入旁边的水槽，“滋啦——！” 白汽暴起！待甲叶取出，冷硬如冰。

他独眼扫过邵成章洗得发白的旧宦服，咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿：“老哥是从南边来的吧？瞧瞧咱们这军器坊！都是残废老兵、阵亡兄弟的家小！打出的刀枪，专捅金狗的腚眼！”

他拿起一个刚淬好的透甲锥，对着光看了看锋刃，眼中寒光一闪：

“官家在襄阳等着咱们的刀！等攒够了，老子还得拖着这条废胳膊，跟着王师打回陕州去！给死在那儿的弟兄们…收尸！” 最后两字，如同铁锤砸在砧板上，带着血腥的回响。

邵成章看着那跳跃的炉火，看着那飞溅的铁星，看着老匠人独眼中燃烧的仇恨与希望，听着那震耳欲聋、仿佛要砸碎一切的金铁交鸣…