树底下！快！有活路了！张将军给活路了！”

王大根的媳妇正愁眉苦脸地蹲在家门口，闻声一个激灵跳起来。

看到自己男人王大根那激动得通红的脸，虽不明所以，但“活路”二字如同天籁！

她二话不说，抄起挂在墙上的铁锣和鼓槌，冲出家门，铆足了劲敲了起来！

“哐！哐！哐——！”

急促、响亮、带着一种前所未有的急迫感的锣声，瞬间撕裂了王家洼傍晚死寂的空气！

“各家各户听着！都到村口老槐树底下集合！有大事！天大的好事！快！快出来啊！”

伴随着自己媳妇的锣声，王大根的破锣嗓子也吼了起来，声音在空旷的村落里回荡。

一扇扇紧闭的、透着绝望气息的破木门被猛地拉开，一张张或麻木、或惊疑、或带着最后一丝微末希冀的脸探了出来。

听到“天大的好事”、“活路”，这几个字，人们的心脏不自觉地加速跳动起来。

拖着沉重的脚步，互相搀扶着，如同涓涓细流，忐忑而迅速地涌向村口那棵象征着聚集的老槐树。

而三金沟前，朱氏老太太被李飞搀扶着下了车，她年岁最大，一路颠簸加上心潮澎湃，脸色有些发白，但那双老眼却亮得惊人。

她没回家，直接拄着拐杖，颤巍巍却异常坚定地走向村中平日议事的小晒场。

“金九梁！你死哪去了？！

敲锣！给老身使劲敲！把沟里喘气的都给我敲出来！到晒场！快！”

老太太的声音带着不容置疑的威严，甚至用上了年轻时跟对面寡婦骂街的劲头。

金老墩也是从马车上连滚带爬地跑出来，抄起晒场边挂着的破锣，抡圆了胳膊就砸！

“哐哐哐哐——！”

因为晒场露天，有回音的加持下，这锣声比王家洼的更急、更响，带着一种近乎狂热的召唤！

“都出来！都到晒场来！

将军给大家发恩情粮了，咱们有粮了！

大家都有活路了！快啊！再不出来就晚了！”

金老墩一边敲一边扯着嗓子吼。

沟里的人们被这前所未有的急促锣声和吼声惊动，纷纷从低矮的土屋里钻出来。

大家伙脸上带着难以置信的惊愕和一丝被强行点燃的微光，跌跌撞撞地朝着晒场汇聚。

有活路了，是真的吗？

他们，能活下去了？

将军给大家发恩情粮了？