夜色，浓稠如墨，将整座京城浸泡其中。′e/z-l^o·o_k\b,o\o/k/.¨c!o`m′

白日里那道“恩科”圣旨带来的喧腾，并未随着夜幕降临而消散。

它化作了无数条暗流，在京城每一个看得见和看不见的角落里，无声穿行。

有人因此彻夜难眠，是欢欣鼓舞。

京城南隅，一间潮湿低矮的破旧民房里，灯未点。

年轻书生苏文正襟危坐，借着窗外那点吝啬的月光，一遍遍地摩挲着面前摊开的书页。

那是一本他花了三个月为人抄书，才换来借阅三日的孤本。

书页上的每一个字，他都早己烂熟于心。

白日里听到“不问出身，唯才是举”那八个字时，他几乎以为是幻听。

那一刻，他感觉自己不是站在人声鼎沸的街头，而是站在一片无边无际的黑暗旷野里，然后，天边破晓。

那光，刺得他眼睛生疼，却也照亮了他脚下那条走了二十年，依旧看不到尽头的泥泞小路。

他回头看了看这间家徒西壁、连墨香都带着一股霉味的小屋，又低头看了看自己那双因常年抄书而布满薄茧的手。

这一次，他想试试，看能不能抓住那束光。μ卡t/卡′=e小￠?说??网?=( ??更\新#]¤最?快!

与苏文截然相反的，是另一种彻夜难眠。

城中那些雕梁画栋的府邸内，气氛压抑，如同暴雨将至。

“陛下这是要挖我等的根啊！”

“开恩科？不过是想让那些泥腿子爬上来，好分我等的权，夺我等的利！”

“稍安勿躁。”另一位年轻人捻着扇子，语气阴沉。

“这朝堂的水就这么浑，我们正好浑水摸鱼。”

无数的密谋，在这些华丽的府邸深处，悄然进行。

他们要做的，就是确保沉下去的，永远是别人的船。

所有暗流的交汇处，南城一处不起眼的宅院，迎来了它今夜最重要的客人。

院内，正堂。

光线被刻意压得很暗，只在主位旁点了一盏孤灯。

上好的檀香在角落的铜炉里静静燃烧，吐出的青烟，却带着一股无形的重量，让屋内的空气都变得粘稠。

柳谌端坐于太师椅上，面容在摇曳的灯火下阴晴不定。

他手中反复摩挲着一只成色极佳的羊脂白玉镇纸，冰凉滑腻的触感。.k¨a*n′s~h¨u+q+u′n?.￠c,o?m/

他迷恋这种将一切都牢牢掌控在手中的实在感。

新皇还是太年轻了。

以为一道圣旨，就能改变这运转了百年的规则？

可笑。

他对面，礼部的两位主事，钱林和孙茂，正襟危坐，后背挺得笔首，身形僵硬。

“大人，”体型稍胖的钱林，终于受不了这压抑的死寂，他用袖口擦了擦额角渗出的细汗，声音压得极低，“陛下这次……决心很大，若是出了纰漏……”

“纰漏？”

柳谌发出一声低沉的嗤笑，像是在嘲笑对方的天真。

他缓缓放下手中的玉镇纸。

“咚”的一声轻响。

那声音不大，却让钱林和孙茂的心口猛地一沉，呼吸都跟着停滞了一瞬。

“只要人心还有贪，有私，有怕，这世上，就永远不可能有真正的‘干净’。”

柳谌的身体微微前倾，一股无形的寒意从他身上散开，让对面的两人不自觉地打了个寒颤。

“当年裴家的案子，你们是忘了，还是不敢想？”

他幽幽地提起旧事，像是在陈述一件微不足道的小事。

“满朝文武，谁不知道那是天大的冤案？可结果呢？”

“还不是看着他裴家满门抄斩，血流成河。”

“那些所谓的忠臣、清流，除了在背后叹几口气，又有谁，敢站出来说半个不字？”

钱林和孙茂的脸色，惨白如纸。

他们就是当年的“旁观者”之一。

那种眼看雷霆落下，却只能噤若寒蝉的恐惧，至今仍是午夜梦回时，压在胸口的巨石。

而如今，他们早己不是旁观者，而是被柳谌这条大船，用利益与把柄，牢牢绑在一起的同谋。

见敲打得差不多了，柳谌才慢条斯理地靠回椅背，声音放缓，像是在暗室中，一丝一丝地，编织着捕食的蛛网。

“老夫新得了一种西域奇香，名为‘蝶恋尘’。”

“此香磨粉，混入