阳光刺眼，照在萧景琰玄色的袍服上，却驱不散那从南方带来的、深入骨髓的疲惫与沉重。·s~i`l_u?b¨o′o.k-..c?o*m¨

他能清晰地感受到背后那几道黏稠而冰冷的目光，如同毒蛇的信子，无声地舔舐着。

“八弟！”一个带着笑意的声音自身后传来。

萧景琰脚步微顿，并未回头，只是侧过半边身子。

三皇子萧景宏己带着温和的笑容快步走近，亲昵地拍了拍他的肩膀：“好！真是好样的！三哥就知道你行！这一趟南下，可是吃了大苦头了！瞧瞧这脸瘦的！今晚三哥在府里设宴，为你接风洗尘，务必赏光！”

“多谢三哥美意。”萧景琰拱手，脸上是恰到好处的疏离与疲惫，“只是连日奔波，心神俱疲，府中亦积压了不少琐事。待过几日，景琰再登门谢罪。”

“诶，自家兄弟，什么谢罪不谢罪的！”萧景宏笑容不变，眼底却掠过一丝阴翳，手上力道加重几分。

“知道你辛苦，但再忙，饭总要吃嘛！就这么定了，三哥等你！”

说罢，不容分说地又拍了拍他，这才转身，带着一群依附的官员扬长而去。

萧景琰站在原地，看着三哥远去的背影，又感受到不远处六弟萧景瑞那似笑非笑、意味深长的目光。

他面无表情地整了整被拍过的肩头，仿佛要掸去什么不洁之物，转身大步向宫外走去。

权力场上的温情脉脉，比南方的瘟疫更令人作呕。

他只想尽快离开这令人窒息的牢笼。

御书房。

龙涎香的气息比承天殿更加浓郁沉厚。

巨大的紫檀木御案后，萧启恒己换下繁复的朝服，只着一身明黄常服，正低头批阅奏章。1@零?点D×±看±书!? ÷免??费?阅?读°夏林厚垂手侍立一旁，萧景琰则肃立在下首。

“都坐吧。”萧启恒并未抬头，声音平淡。

“谢陛下（父皇）。”两人谢恩，在锦墩上小心坐了半边。

萧启恒放下朱笔，抬起头，目光如实质般落在萧景琰脸上，不再是朝堂上的赞许，而是深不见底的探究。

“说说吧，那‘工牌首发’‘点数公示’，还有那‘滤桶’‘防疫汤’，条条皆切中时弊，首指要害。景琰，朕很好奇，你在南境，是如何在短短时日内，想出这等环环相扣、缜密如织的法子？是夏卿点拨，还是…另有高人？”

他的目光看似随意地扫过夏林厚。

老宰相心头一凛，立刻微微躬身：“老臣惭愧，殿下南行之初，臣确曾将姜岁寒姑娘所献‘以工代赈’补充条陈转呈殿下参详。殿下在南方所行诸般具体应变之策，皆乃殿下临机决断，因地制宜，老臣远在后方，实不敢居功。”

他巧妙地将姜岁寒最初的献策点出，却又将具体执行之功完全归于萧景琰，滴水不漏。

萧景琰迎着父皇的目光，坦然道：

“父皇明鉴。夏相所转条陈，高屋建瓴，为儿臣打开了思路。然纸上得来终觉浅。”

“真正身处那炼狱之中，面对汹汹疫病、贪蠹横行、民怨沸腾，儿臣才知纸上之策需如何落地生根。所谓‘工牌首发’‘点数公示’，实乃被逼到绝境，不得不行快刀斩乱麻之法！”

“至于‘滤桶’‘防疫汤’，更是目睹灾民饮污水中毒、疫病蔓延而无药可医时，儿臣与姜姑娘及总办处众人集思广益，穷极一切土法尝试所得。其中艰辛，若非亲历，实难尽述。”

他顿了顿，声音低沉下去，带着一种沉重的真实感：

“儿臣不敢隐瞒父皇，推行之初，阻力之大，超乎想象。~￡D咸￥?鱼?;看??书± {e首2?2发+<杀张老栓以立威，焚被污之水缸以明志，实乃情势所迫，不得不为！”

“若无王命旗牌在手，若无夏相在后方全力周旋，若无…总办处上下，尤其是那些在疫区奔走、在工所与民夫同食同宿的吏员、医官、风宪，还有那些为一口干净水、一碗吊命汤拼尽全力的灾民，儿臣纵有百策，亦难施行其一！”

他将功劳分散，重点突出环境之恶与执行之难，却始终没有正面提及那个“高人”。

萧启恒静静地听着，手指无意识地摩挲着御案上一枚温润的白玉镇纸。

书房内一片沉寂，只有更漏滴答的轻响。

良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：

“情势所迫，不得不为…说得好。非常之时，当行非常之法。你能稳住局面，活人百万，便是大功。至于手段…雷霆雨露，皆是君恩。”