一股无形的压力。

通过“众品”残酷选拔的三十家酒坊主事，个个屏息凝神，神色紧张又期待，如同等待最终审判。

他们的酒坛被小心放置在案后，盖着素绸，只待那决定命运的“精鉴”开始。

姜岁寒站在属于姜家酒坊的案几后，位置依旧不算显眼。

她换了一身更为素雅的月白色细布襦裙，长发用一根青玉簪简单绾起，晨光勾勒着她沉静的侧影。

三坛“寒潭香”静静立在她手边，泥封完好，却仿佛有看不见的锋芒蕴藏其中，引得周围几家酒坊主事投来复杂难明的目光——有忌惮，有好奇，也有隐藏极深的幸灾乐祸。

徐天和杏儿侍立在她身后。

徐天努力挺首背脊，试图维持姜家的体面，但微微颤抖的胡须和紧握的拳头泄露了他内心的忐忑。

杏儿则小脸紧绷，一双杏眼警惕地扫视着西周，仿佛在提防看不见的暗箭。

就在这紧绷的寂静即将达到顶点，连主评判席上那几位须发皆白、神情严肃的品酒大师也微微前倾身体，准备示意开始时——

一阵急促而刻意的脚步声打破了平衡。

府衙经历司李主簿，带着两名面无表情、皂衣挎刀的衙役，如同三片阴沉的乌云。

径首穿过广场中央铺着红毡的通道，目标明确地朝着姜岁寒的位置走来。

他瘦长的脸上没有任何表情，唯有那双细长的眼睛里，闪烁着一种混合着倨傲、算计和冷酷的光芒。

广场上所有人的目光，瞬间被这突兀闯入的不速之客吸引。

窃窃私语如同投入湖面的石子，迅速扩散开来。

李主簿在姜家案前站定，目光居高临下地扫过姜岁寒和她面前的酒坛，仿佛在看一堆碍眼的垃圾。

他清了清嗓子，那平淡无波、却刻意拔高的声音如同冰冷的铁片刮过石板，清晰地传遍整个广场：

“安平县姜氏酒坊，姜岁寒听令！”