家佳酿同赴盛会！让府城的贵人们，也尝尝咱们安县另一份传承的滋味！”

“当真？！”

刘贵如同抓住了最后一根稻草，枯槁的脸上瞬间爆发出骇人的光芒，反手死死攥住王财的手腕。

“王掌柜！王老哥！你……你说话算话？！”

王财忍着腕上的疼痛，脸上笑容不变，甚至更显“诚恳”：“君子一言！刘兄，你且回去，安心等我的好消息！安心准备你刘家最好的酒！我们……共赴府城！”

“好！好！共赴府城！共赴府城！”刘贵激动得语无伦次，涕泪横流，仿佛己经看到了自家酒坛在府城大会上熠熠生辉的景象。

他踉跄着起身，对着王财又深深作了个揖，才一步三晃、却带着一种病态亢奋地离开了书房。

书房门重新关上，隔绝了刘贵的身影。

王财脸上那悲天悯人的表情瞬间消失得无影无踪，只剩下冰冷的算计和一丝不易察觉的厌恶。

他嫌恶地掏出帕子，用力擦拭着刚才被刘贵抓过的手腕，仿佛沾上了什么脏东西。

看着袖中那份沉甸甸的荐书，他嘴角勾起一抹冷笑。

蠢货。

待我夺魁，运河专供在手，你刘家那点酸水，连给我王记酒坊洗地的资格都没有！

带你的酒？

不过是在尘埃落定前，榨干你这废物最后一点利用价值，堵住你那可能狗急跳墙的嘴罢了。

姜府后院，工坊内。

炉火依旧。

空气里弥漫的酒香却比往日更加馥郁、更加圆融，仿佛经历了一场无声的蜕变，臻至大成的境界。

徐天几乎是撞进来的，他脸色通红，胸膛剧烈起伏，手里紧紧攥着一张墨迹簇新的榜文抄件：

“小……小姐！定了！县衙……放榜了！陈记‘玉泉春’！王记‘秋露白’！刘贵……刘贵落选了！”

这声呼喊如同投入平静深潭的石子。

一旁正小心擦拭器具的杏儿惊得差点打翻手中的银勺，猛地捂住嘴，大眼睛里瞬间充满了紧张和担忧——没有姜家！

小姐这些日子的心血……

姜岁寒没有去看那张榜文。

她的目光缓缓扫过工作台上那三只承载着无数心血与极致的酒坛。

指尖拂过冰凉光滑的坛壁，感受着里面沉睡的、己然淬炼至巅峰的雷霆烈焰与玉液琼浆。

然后，她抬起眼。

那双沉静如古井的眸子里，仿佛被投入了火种，骤然爆发出足以撕裂一切阴霾的璀璨光芒！

她伸出手，并非去接徐天手中的榜文，而是稳稳地、带着一种近乎仪式感的力度，揭开了“寒潭香（凝露）”坛口那层特制的桑皮纸封。

“嗤——”

一声极其轻微的、如同春冰初裂的轻响。

刹那间，一股的极致芬芳，猛地冲破封泥的禁锢，轰然爆发出来！

这香气如此纯粹！

如此磅礴！

如此惊心动魄！

它霸道地席卷了整个工坊，瞬间压过了炉火的气息、冷凝水的湿气，甚至盖过了蒸馏塔低沉的嗡鸣！

徐天和杏儿瞬间僵立在原地，如同被这绝世香气摄去了魂魄，眼中只剩下极致的震撼与迷醉。

酒液在坛中微微荡漾，映着工坊内跳跃的炉火光芒，折射出令人心折的、仿佛蕴藏着整个星河般深邃璀璨的光泽。

姜岁寒深深吸了一口这足以令仙神倾倒的芬芳，感受着那香气在肺腑间激荡起的磅礴力量。

她唇角缓缓向上勾起，那笑容不再有丝毫掩饰，锋利、自信、带着足以睥睨整个江南酒业的无上锋芒！

她清冽的声音穿透了醉人的酒香，清晰地回荡在工坊内，如同利剑出鞘的第一声龙吟：

“时候到了。”