新房落成，青砖黑瓦在冬日阳光下透着沉稳的暖意。-餿`艘`晓·税?蛧, ￠蕞¨薪.璋′节¨埂¨芯+筷\屋内地面是新夯实的黄土，平整而硬实，还带着湿气。空荡荡的屋子里，回荡着脚步的轻响，比原先那低矮漏风的茅草屋，不知敞亮了多少。晓柱兴奋地在光溜溜的地面上跑来跑去，小皮靴踏出噗噗的轻响，笑声清脆。

“慢点跑！当心摔着！”秦母系着洗得发白的旧围裙，正蹲在灶屋新砌的灶台边，用新买的粗陶盆和面。她的气色比从前好了许多，脸颊有了点肉，常年被柴火熏得微红的眼睛里，少了愁苦，多了亮光。新灶膛里，柴火烧得噼啪作响，锅沿冒着丝丝热气。

“娘，面和硬点，多掺点玉米面，耐饿。”周晓兰从里屋出来，手里拿着扫炕的秃尾巴笤帚，小心地清扫着新炕上的浮土。新炕也是黄土掺了麦草夯的，又大又平整，底下盘着火道，连着外面的灶台。她脸上带着掩不住的喜气，动作都透着轻快。

秦老汉没闲着，他在院子里比划着。新房虽好，可除了西面墙一个顶，里头还空落落的。“柱子，眼瞅着天越来越冷，得赶紧把炕柜、桌子、凳子打出来。”他指着堆在院角晾晒的几根老柞木和几块厚实的杨木板子，“木料都备好了，就等你掌墨斗。”

秦铁柱点头，放下手里正在擦拭的开山刀：“爹，您说样式，我下料。”他前世虽不是木匠，但特种兵对尺寸、结构的精准把握和强大的动手能力，让他在这些活计上上手极快。秦老汉画了一辈子墨线，脑子里装着老辈传下来的家具样子。

父子俩蹲在木料旁，秦老汉用烧黑的细木棍在平整的地面上画出简单的图样，一边画一边念叨：“炕柜要宽，能装下被褥冬衣。桌面要厚实，西条腿得用整料，榫卯要严丝合缝才吃得住劲…”秦铁柱眼神专注，将图纸刻进脑子里，拿起墨斗盒，抽出浸满墨汁的线，秦老汉按住一头，他稳稳地一弹！

“啪！”一道笔首乌黑的墨线清晰地印在粗粝的柞木表面。

“中！正！”秦老汉满意地捋着胡子。

锯子、锛子、凿子、刨子轮番上阵。秦铁柱的动作带着军人特有的干净利落和爆发力。沉重的锛子在他手里如同有了生命，沿着墨线精准地劈砍掉多余的部分，木屑纷飞。开大料时，他双臂肌肉贲起，拉动大锯，锯齿啃咬着坚韧的柞木，发出沉稳有力的“嗤啦——嗤啦——”声，节奏均匀，汗珠顺着他棱角分明的下颌滚落。

晓柱蹲在旁边，小手捧着一堆刨花，小鼻子凑上去闻那股好闻的木头香。秦老汉看得手痒，也拿起一把小凿子，从废料里挑出一块小木片，眯着眼，手腕轻巧地转动着。?狐/恋_文￠学` +追*嶵~新`章^劫?不一会儿，一只圆头圆脑、拖着长尾巴的“耗子”就出现在他掌心，尖尖的耳朵还用烧红的铁丝烫了两个小孔。

“给，拿去‘嫁女’。”秦老汉笑眯眯地把小木耗子递给孙子。

晓柱如获至宝，立刻把刨花一丢，举着小木耗子就去找他娘：“娘！看！爷做的耗子！嫁女！”小丫也凑过来，满眼羡慕。秦老汉笑呵呵地又拿起一块小木头：“别急，爷给小丫做个‘新郎官’！”

新家具在叮叮当当的敲打声中逐渐成形。粗犷的线条，厚重的木料，透着一股山野人家的质朴和坚固。但盖房几乎耗尽了家里的积蓄和存粮。秦铁柱看着日渐空荡的米缸和所剩不多的盐罐，知道必须再次进山了。这次，目标不仅是肉食。

天刚蒙蒙亮，霜重风寒。秦铁柱检查了背篓里的装备：盘好的棕绳、几根细韧的钢丝（做套子用）、短柄石锤、开山刀、一小罐盐、还有那把沉默的53式。他特意带上了几块用油纸包好的、掺了盐粒的硬窝头（诱饵），以及一个深口的旧布袋（装药材）。

“柱子，当心点，听说后山沟里雪厚，有熊瞎子脚印。”秦母追到院门口，把一顶厚实的狗皮帽子塞到他手里，眼里满是担忧。

“嗯，晓得了娘。”秦铁柱接过帽子戴上，帽檐压得很低，遮住了半张棱角分明的脸，只露出坚毅的下巴。

山路崎岖，积雪没过了小腿肚。秦铁柱的步子却异常稳健，每一步都深深嵌入雪中，又利落地拔出，留下清晰的足迹。护林员的身份让他对这片山林更加熟悉。他并非漫无目的，而是循着记忆和前世对特殊地形植被的判断，朝着几处背风向阳、腐殖质深厚的陡坡走去，那里是某些喜阴药材可能的生长地。

行至一处狭窄的、被积雪覆盖大半的溪谷入口，他停下了脚步。溪谷两侧是陡峭的土崖，谷底乱石嶙峋，只有一条被野兽踩出的、紧贴着崖壁的小径