，像是从未存在过。

四人踉跄跌回迷雾时，潭边的尸体已尽数伏倒，青灰色的雾霭裹着尸气漫过脚踝，冷得像淬了冰。

苏烬扶住凌言，目光已钉死水潭深处——

那片碧绿水面下，正翻涌着暗金色的磷光，隐约有巨物的鳞甲在雾中闪灭，如沉渊里睁开的眼。

“那边有东西。”苏烬的声音压得很低，茶色瞳孔在雾里泛着冷光，“是鬼蛟。”

凌言顺着他的视线望去，流霜剑的清辉在掌心微颤：“看来江不渡确实不在这里。”

他顿了顿，“撤出去吧，外面怕是早已乱了。凌羲用这么多血祭做傀儡，绝不会只为困我们。”

“他杀这么多人制成傀儡，究竟要做什么？”云风禾扶着仍在发颤的霍念，银发上的水珠滴落在雪地里，晕开小小的湿痕。

苏烬俯身抹去靴上的黑血，动作间带着不容错辨的凝重：“我若猜得不错，他是想打开万妖窟的封印。”

“打开封印？”霍念猛地抬头，声音发紧，“放万妖出结界？”

“未必。”凌言摇头，凤眸里映着潭底的磷光，“他要的，或许是复活某物，或是开启某处秘境。这些傀儡，不过是铺路的祭品。”

他望向水潭深处那道越来越清晰的黑影，“何况万妖窟的主阵在章尾山，这里最多只是个辅阵节点。”

“章尾山？”霍念愣住，“那不是九尾天狐的埋骨地吗？”

苏烬的指尖骤然收紧，指节泛白：“那里还镇压着鬼蛟。”他喉间滚过一声低叹，“百年前万妖窟结界破裂，是族中先辈以九尾神力为阵眼，才强行补了封印。我那时年纪尚幼，被族人送出山……”

话音未落，潭底突然传来震耳欲聋的咆哮，碧绿水面掀起巨浪，暗金色的鳞甲在雾中炸开寒光。

那巨物的头颅破开水面，额间独角如墨玉雕琢，眼窝深处燃着幽蓝鬼火，正是被镇压百年的鬼蛟！

“它醒了。”苏烬的瞳孔瞬间化作金色竖瞳，九尾虚影在他身后展开，狐火如红莲绽放在雪地里，“离开这里！”