契丹王庭,龙化州。$/?第-??一?看·书[÷网,+¢ \`a更¢%,新?最?:快-%
时值912年六月夏至,草原上的暑气开始蒸腾,空气中弥漫着青草、牲畜以及权力中心特有的紧张气息。龙化州并非传统意义上的城池,更像是由无数毡包、木栅、土垒组成的庞大聚落群,以象征着迭剌部王权的金顶大帐为中心,向四周辐射蔓延。旗帜如林,甲胄反光,往来穿梭的不仅有契丹武士,更有来自草原各部、西域、乃至中原的使者和商旅,喧嚣中透着一种野蛮生长的活力与躁动不安的暗流。
一队风尘仆仆、规模近百人的“商队”,在午后炽烈的阳光下,缓缓接近了王庭的外围哨卡。这支队伍装载着沉甸甸的货物,用防雨的油布盖得严严实实,护卫们穿着不起眼的皮甲,眼神却根本不是一般商旅能比,行走间带着行伍特有的默契与警惕。为首的三人,正是顾远、金先生何佳俊以及赤磷卫统领墨罕。
“商队”的出现,尤其是其规模和护卫的精悍气质,立刻引起了巡逻的耶律德光亲卫的注意。亲卫队长仔细打量了一番,目光尤其在顾远那即便刻意收敛也难掩不凡气度的脸上停留片刻,立刻意识到此人身份绝不简单。他不敢怠慢,低声吩咐手下严密监视,自己则快马加鞭,直奔耶律德光在王庭的驻地。
王帐偏殿内,耶律德光正焦躁地踱步。父亲阿保机近来的疏远和猜忌,大哥耶律倍步步紧逼的排挤,以及守旧派势力愈发猖獗、甚至公然反叛的乱局,像几块巨石压在他心头。他年轻气盛,急于证明自己,前番献策却弄巧成拙,不仅让父亲在叛乱的剌葛面前吃了大亏,更导致长兄耶律齐战死沙场!这让他几乎失去了父亲的信任,处境岌岌可危。
“报——!”亲卫队长疾步入内,单膝跪地,“启禀王子殿下!营外发现一支近百人的商队,为首者……似乎是左谷蠡王顾远!”
“顾远?!”耶律德光猛地停住脚步,眼中瞬间爆发出惊喜的光芒,如同溺水之人抓住了救命稻草!他猛地一拍大腿,“好!他终于来了!快!随我出迎!”他顾不上整理仪容,大步流星地冲出殿外。
王庭外围,顾远一行已被德光的亲卫礼貌地“请”到了一片相对空旷的区域暂时停留。当耶律德光带着一队精锐亲卫风风火火赶到时,顾远已下马等候,脸上带着恰到好处的恭敬与风尘仆仆。
“顾远兄!”耶律德光远远便高声喊道,声音中充满了热切与久别重逢的激动。他快步上前,一把扶住正要行礼的顾远双臂,“一路辛苦!可算把你盼来了!”他上下打量着顾远,眼神中既有亲近,也有一丝不易察觉的审视。
“王子殿下!”顾远顺势起身,笑容真诚而爽朗,仿佛两人真是肝胆相照的挚友,“在下幸不辱命,安顿好家小,便星夜兼程赶来。些许薄礼,不成敬意,还望殿下笑纳。”他侧身示意。
何佳俊与墨罕立刻指挥手下,小心翼翼地抬出几个包裹严实的木箱。顾远亲自打开其中一个,里面是两套釉色莹润、画工精美的定窑白瓷茶具,阳光下流淌着温润如玉的光泽;另一个箱子里则是十饼密封完好、散发着清幽香气的龙团凤饼贡茶。这两样东西,在中原亦是价值不菲的奢侈品,在草原更是稀世奇珍。
“这两份,是孝敬德光兄的。”顾远微笑道,随即又指向另外三个同样包装精良的箱子,“这三份,乃是进献给大汗的见面礼,还请殿下代为转呈。”
耶律德光看着那些精美的瓷器和顶级的茶叶,眼中喜色更浓。顾远这份礼送得极有分寸,既显亲近,直接给自己两份,又不忘尊卑给父汗三份,更彰显了他深厚的“财力”和对草原上层喜好的精准把握。这份“实力”和“懂事”,正是耶律德光此刻最需要的特质!
“哈哈哈!顾远兄弟太客气了!这份情谊,哥哥记下了!”耶律德光开怀大笑,心中的阴霾似乎被这及时的礼物驱散了不少,他亲热地揽住顾远的肩膀,“走!先安顿下来!你的住处和商队营地,弟弟早就给你安排好了!”
在耶律德光的亲自安排下,顾远带来的近百人很快被安置在王庭外围一处相对独立、易于守卫的营区。耶律德光显然用心了,这地方既不会过于扎眼引起过多关注,距离他自己的驻地又不远,方便联系。
入夜,王庭的喧嚣渐渐沉寂,只有巡逻卫队的脚步声和远处传来的牲畜低鸣。耶律德光的偏殿内灯火通明,却戒备森严,所有亲卫都被屏退至十丈开外。
殿内只剩下耶律德光与顾远二人。案几上摆着简单的酒菜,气氛却凝重得如同暴风雨前的宁静。
“顾远兄,”耶律德光脸上的笑容早已消失,取而代之