在石台上烧出个圆形的隔离带。可菌丝很快从地下钻出，填补了隔离带的空缺，甚至顺着火光往上爬，差点燎到火麒麟的尾巴。“用水淹！”水影族的孩子突然从冰缝里钻出来，尾巴拍打着地面，引出的地下水在石台周围汇成环形水沟，暂时拦住了菌丝蔓延。

司徒雪的琴弦突然绷直，跑调的旋律在石台上空回荡。奇怪的是，音波没攻击菌丝，反而让水沟里的水泛起涟漪，涟漪中浮现出无数记忆碎片——是“母亲”守护星界的过往，有她治愈洪水创伤的画面，也有她看着勇气树发芽的温柔眼神。

菌丝碰到这些画面突然停顿，缠绕白袍的力度明显减弱。“她在挣扎。”唐小棠收起火铳，机械义肢轻轻碰了碰白袍碎片，五彩色的花瓣印记在碎片上烙出个小小的光符，“她不想被黑暗吞噬。”

星痕的刻刀突然插进石台，土黄色疤痕的红光顺着刀身流进地下：“我知道怎么彻底清除菌丝了，”他额头冒汗，却带着兴奋，“用‘母亲’的光明记忆当诱饵，把黑暗菌丝引到一起净化。”他让水影族的孩子往水里滴入治愈珍珠，让风精灵们吹散孢子，自己则用刻刀在石台上划出复杂的净化符。

当最后一道符线闭合时，石台突然爆发出白光。黑暗菌丝被白光吸引，疯狂地涌向白袍碎片，却在接触到光符的瞬间开始瓦解，变成无害的白色粉末。“母亲”的声音在遗迹里回荡，带着释然的叹息：“谢谢你们……让我记得守护的本意。”

白袍碎片在白光中化作点点星光，融入勇气树幼苗的根系。唐小棠肩膀上的小花突然绽放，五彩色的光芒顺着机械义肢流遍全身，连齿轮的锈迹都被照亮。火麒麟的虚影欢快地转圈，金色的鬃毛重新焕发光泽，在星光中划出优美的弧线。

回程时，勇气树的枯枝已经抽出新芽。小石头举着石块在树下奔跑，反向防御符的红光与新叶的绿光交织，像在编织一张鲜活的网。羊角辫女孩吹着缺孔的陶笛，跑调的旋律让记忆水晶重新亮起，映出的画面里，“母亲”的身影与勇气树的年轮渐渐重合。

李婆婆提着竹篮送来新烤的墨香饼，这次特意加了勇气树的花蜜。“尝尝，”她往唐小棠手里塞了块，“树跟人一样，受了伤得慢慢养，急不得。”饼的热气碰到机械义肢，五彩色的花瓣印记突然闪烁，与树上的新叶遥相呼应。

夜幕降临时，星痕在修复好的树根旁刻下新的符文，这次是朵绽放的勇气花，每个花瓣都刻着不同种族的符号。雷耀的算盘零件在符文周围拼出星界地图，算珠组成的绿光顺着树根蔓延，像在给树输送新的能量。

唐小棠靠在树干上，看着火麒麟虚影与孩子们追逐打闹，机械义肢的齿轮转得轻快。她知道黑暗不会彻底消失，就像勇气树总会有枯枝，但只要守护的信念还在，只要这些不完美的力量能拧成一股绳，星界就永远不会失去生机。

肩膀上的勇气树幼苗轻轻蹭着她的脖颈，像在撒娇。唐小棠笑着摸了摸那片新叶，上面的褐色斑点正在褪去，露出底下鲜嫩的绿色——那是希望的颜色，比任何完美的光芒都要动人。