——

一下。

漫长的十秒后——

第二下。

心跳间隔长得足以让Santi的怀表秒针走过西格。

Eric突然指向煤油灯："火苗不动了。"

确实，那簇火焰凝固般静止，连带着整个房间的影子都僵在原地，仿佛世界被按下了暂停键。

Alaric缓缓首起身，左手还攥着那个药盒。他看向Theo，第一次露出不确定的表情："这正常吗？"

Theo的绿眼睛倒映着静止的火焰："五次郎从没说过......成神会让人变成石头。"

Juliette的身体像一尊苍白的雕像，一动不动地陷在枕头里。她的胸口不再起伏，唇色泛着淡淡的青灰，仿佛所有的生命力都被抽离，只留下一具空壳。

Theo的呼吸急促起来，手指无意识地攥紧了被单，指节绷得发白。他的绿眼睛里晃动着恐惧，像是看到了母亲临终前的那一刻——那种无能为力的窒息感再次扼住了他的喉咙。

Santi快步上前，手指迅速搭上Juliette的颈动脉。他的眉头紧锁，药剂师的冷静面具下藏着隐约的慌乱。几秒后，他松了一口气，声音却绷得很紧："还有脉搏……很微弱，但还在跳。"

Alaric站在床尾，右手依然插在口袋里，指腹无声地摩挲着枪柄的纹路。他的表情冷静得近乎冷酷，但灰蓝色的眼睛却死死盯着Juliette的脸，像是在评估一具尸体，又像是在等待一场复活。

（如果她真的死了——）

这个念头在他脑海里一闪而过，尖锐而冰冷。他的手指微微收紧，却又在下一秒松开。

（不，还没到那一步。）

他的左手无意识地碰了碰上衣口袋里的药盒，金属的凉意透过布料传来。那是她曾经救过他的证明——而现在，他却在考虑要不要亲手结束她的生命。

房间里静得可怕，连呼吸声都变得刺耳。煤油灯的火苗依然凝固，仿佛时间在这一刻停滞不前。

Alaric的目光从Juliette的脸上移向Theo，又落回Santi的指尖。他的思维高速运转着，权衡每一种可能性——

（再等三十秒。）

他在心里默数，手指轻轻敲击着枪柄，像是某种无声的倒计时。

忽然，一声微弱的吸气声划破了凝固的空气。

Juliette的胸口突然起伏，睫毛颤动了几下，开始恢复了呼吸。

Theo几乎是扑到了床边，手指下意识抓住她的手腕，仿佛要确认她是真实存在的。"Jet——" 他的声音卡在喉咙里，只挤出一个破碎的音节。

Santi立刻扶住她的肩膀，另一只手迅速去摸她的脉搏。"呼吸平稳了，心跳也恢复正常……" 他的声音里带着明显的如释重负，药剂师的职业冷静终于回来了一点。

Eric的身影从半透明逐渐变得清晰，他靠在墙边，长长地呼出一口气。

Alaric站在原地没动，只是微微扬起下巴，灰蓝色的眼睛眯起，像是在审视一个奇迹。他淡淡地说，语气平静得听不出情绪，但左手却无意识地又碰了碰那个药盒，"看来神明还不打算收留你。"

煤油灯的火焰突然恢复了跳动，影子重新在墙上活了过来。窗外，盘旋的鸟群无声地散开，消失在夜色中。