，脑海中浮现谢玉兰被歹人伤害的画面，一股前所未有的暴戾冲上头顶。

“继续说。”他声音嘶哑。

“好在那位小姐发现的及时，没有什么人受伤”船老大突然噤声，因为屏风后的身影已经站了起来，阴影如猛兽般笼罩整个房间。

船老大以为自己命不久矣时，男人却突然抬了抬手，让他退出去。

他整个人站起来，双腿都是打颤的。

不知道是不是该庆幸，那天出事，他没有选择袖手旁观，而是严查到底。

没想到自己的船上竟然混进了这样显贵的人物，看架势只怕是府里出逃的哪位姨娘或者是夫人？！

船老大不敢再往下想，唯恐自己知道太多，被抹了脖子。

而施闻楼坐在书房里，眼里尽是怒火，最后竟怒极反笑。

扬州，南巡必经之路。

他该庆幸她没往北走，还是该恼怒她将自己置于险境？

“备马。”他起身，当夜，一匹黑马冲出施府，向南疾驰。

施闻楼以替皇帝暗访的名义，提前到了扬州。

在知道谢玉兰何时何地下了船后，她的行踪很好找。

可他没想到，他到扬州的时候，就看见自己不远千里都要找的人，手持火折子站在一间屋子外。

火光映着她苍白的脸，眼中却燃烧着他从未见过的决绝。

“谢玉兰”他无声唤道，心脏剧烈跳动。

火折子脱手而出的瞬间，烈焰轰然腾起，谢玉兰站在火前的身影单薄如纸，脊背却挺得笔直，施闻楼却感到一股更炽热的火焰从胸腔烧到喉咙。

他看着谢玉兰，混迹在人群离，转身离去时，毫不尤豫地扯动缰绳，跟了上去。

他目睹她纵火杀人后的跟跄，也看见她在遇到醉汉时的害怕，既想将她拽回怀中训斥，又期待她突然回头发现自己的存在。

“蠢女人”他低声咒骂，却不知是在骂谁。

活了二十多年，他第一次尝到这种矛盾的滋味。

谢玉兰始终没有回头。

他却不得不停在了城门，她纵火杀了人，不懂得善后，他独自踏入馀温尚存的废墟，面无表情地处理那些不堪入目的骸骨。

而他以钦差的身份，在扬州的第一道命令，并不是众所周知的城禁，是扬州知府玩忽职守，即刻革职。