中，镇南王为保护皇帝而战死宫门，身中三十七箭仍屹立不倒。他深吸一口气，郑重行礼：\"父王，儿臣有要事禀报。\"

靖南王挑了挑眉。往日这个不成器的儿子见了他就像老鼠见猫，今日怎的如此沉稳？他放下毛笔：\"说。\"

\"儿臣得到密报，有魔道妖人潜入皇城，意图不轨。\"姚擎戈直视父亲的眼睛，\"此人名唤暗鳞，善使黑雾魔功，能操控人心。请父王加强王府戒备，尤其是母妃和姐姐那边。\"

靖南王的表情渐渐严肃起来：\"消息来源可靠否？\"

\"沐月大师可作证。\"

听到护国寺高僧的名号，靖南王点了点头：\"我会安排。不过...\"他意味深长地看着儿子，\"你何时与沐月大师有了交情？\"

姚擎戈早有准备：\"前日醉仙楼偶遇，相谈甚欢。大师看出儿臣有慧根，便多聊了几句。\"

这个解释合情合理。沐月和尚虽为高僧，却从不避世，常与各色人等论道。靖南王不再追问，只是叮嘱了几句便让他们退下。

离开书房，汐月若有所思地看着丈夫：\"擎戈，你今日...很不一样。\"

姚擎戈心中一紧。朝夕相处的妻子果然敏锐。他正想着如何解释，忽听府门外一阵喧哗。

\"世子！世子可在？\"一个洪亮的声音传来。

姚擎戈眼前一亮——这是徐达的声音！他那位在边关战死的姐夫，大姚最年轻的骠骑将军！

\"姐夫！\"他三步并作两步迎上去，只见一个身着轻甲的英武男子大步走来，腰间佩剑随着步伐叮当作响。

徐达爽朗大笑：\"听说你小子摔断了胳膊，特地来看看你死了没！\"他拍了拍姚擎戈的肩膀，却惊讶地发现往日弱不禁风的小舅子竟纹丝不动，\"咦？长力气了？\"

姚擎戈笑而不答，只是问道：\"姐姐可好？\"

\"初曦好着呢，就是惦记你这个不成器的弟弟。!x!i?a/n-y.u′k~s￠w￠.￠c!o~m′\"徐达从怀中掏出一个瓷瓶，\"这是她从太后那儿求来的金疮药，据说能生肌续骨。\"

姚擎戈接过药瓶，心中暖流涌动。姐姐姚初曦，那个总是护着他的长姐，在宫变中为保护女眷们撤离而身陷火海...

\"替我谢谢姐姐。\"他声音有些哽咽，急忙转移话题，\"姐夫今日怎么得空来府上？\"

徐达压低声音：\"奉皇上密旨回京述职。北境战事吃紧，朝中却有人主张议和...\"他看了眼汐月，没有继续说下去。

姚擎戈心领神会。在原本的历史中，正是这场朝堂争议给了雷霄古可乘之机，借和谈之名带刺客入宫。看来暗鳞选择这个时间点降临，绝非巧合！

\"我随姐夫一同入宫。\"姚擎戈突然道，\"许久未见皇伯父了。\"

徐达和汐月同时露出惊讶的表情。要知道，往日这位世子最讨厌的就是上朝，宁可泡在酒肆也不愿踏入皇宫半步。

\"擎戈，你当真？\"汐月探了探他的额头，\"没发烧啊...\"

姚擎戈握住她的手：\"人总会变的。\"他转向徐达，\"姐夫稍等，我换身朝服就来。\"

片刻后，身着绛紫色世子朝服的姚擎戈让所有人眼前一亮。往日总是萎靡不振的纨绔子弟，今日却如出鞘利剑般锋芒毕露，连走路的姿态都带着久经沙场的沉稳。

\"好小子！\"徐达赞叹道，\"这才像我们姚家的男儿！\"

汐月目送两人离去的背影，美眸中满是困惑与担忧。

皇宫，太极殿。

文武百官分列两侧，姚擎戈习惯性地想往武将队伍走，被徐达一把拉住：\"你疯了？世子该站文官那边！\"

姚擎戈这才想起，此时的他尚未授武职，按例应站在文官末尾。他尴尬地摸了摸鼻子，在众人诧异的目光中走到文官队列。

\"哟，这不是镇南王世子吗？\"一个阴阳怪气的声音传来，\"今日太阳打西边出来了？\"

姚擎戈转头，看到一张令人厌恶的脸——礼部侍郎周显，雷霄古在朝中的爪牙之一，后来被证实是暗鳞的傀儡。

\"周大人。\"姚擎戈淡淡地点头，强忍着一掌拍死他的冲动。现在还不到打草惊蛇的时候。

\"肃静！\"太监尖细的声音响起，\"皇上驾到！\"

百官跪迎。姚擎戈抬头偷瞄龙椅上的皇帝——他的伯父，一个在宫变中被毒杀的仁君。此刻的皇帝面色红润，目光炯炯，与记忆中那个七窍流血的惨状判若两人。

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