王德发也在其中，脸上同样泛着不自然的红晕，眼神迷离，端着酒杯摇摇晃晃，嘴里附和着赵镇南的话，时不时还发出几声夸张的笑声，将一个醉态可掬的谄媚形象扮演得淋漓尽致。

又过了一会儿，赵镇南终于酒力不支，在两个下人的搀扶下，脚步虚浮地告辞离去，临走前还拍着胸脯，含糊不清地对徐巍说着“县尊大人”、“天上人间”、“尽管放心”。

徐巍和王德发也坐上了回县衙的马车。

方才还醉眼朦胧、摇摇欲坠的王德发，眼神立刻就恢复了清明。

他动作麻利地整理了一下有些凌乱的衣衫，脸上那不自然的红晕也迅速褪去，哪里还有半分醉意。

徐巍看着他这番变化，心中暗叹：这王师爷，不去唱戏真是屈才了，简直天生的狗腿子！

在金主面前，他能陪着笑脸，装疯卖傻，将对方哄得舒舒服服；金主一走，他立刻就能切换回精明算计的本色。

还有一个很好的品德：惧内。

拿捏起来就简单多了。

“王师爷，你也是这永明县的老人了，和本官说说那‘四大堂’吧。”

王德发腰杆微微挺直，脸上露出几分得意之色，知道这是县令大人要倚重自己的信号了。

“大人，咱们先说‘堰上堂’刘氏，他们掌握着全县十二座分水闸钥匙，刘氏田亩优先灌溉，其余农户则需缴纳‘过水钱’五文一亩。不仅如此，刘氏还开设了全县唯一水碓坊，所有的稻谷加工都得从他们那儿过。”

“原来如此，难怪钱家粮行如此嚣张！”

“那可不，他与刘氏是表亲，自然一个鼻孔出气。”

“那沈家呢？”

“大人，刘家如今的当家主母就姓沈，正是‘五柳堂’沈家主嫡亲的姐姐，沈家世代经营着桑蚕生意，是咱们县的支柱产业，光在茶寮镇就设有3家茧行，近七成的鲜茧收购都是沈家的！”

徐巍感叹：“这两家联姻，实在是强强联合。”