好，用周遇吉的血肉之躯，再消耗几分闯营的锐气，或许还能让李自成在接收大同时，对自己更看重几分？

夜色深沉，大同城一片死寂。而在城外隐秘的驿道上，几匹快马正驮着姜镶的降表和使者，向着东南方宁武关的方向——不，是向着宁武关外那片连营灯火的方向，疾驰而去。马蹄声被凛冽的北风吞没，如同黑暗中毒蛇的潜行。

宁武关城头，周遇吉依旧伫立在寒风中，遥望着北方那片沉沉的黑暗。他等待的援军，永远不会来了。他寄予最后希望的“镇朔将军”，此刻正亲手将绞索套上他和宁武关的脖颈。历史，再一次以最冰冷残酷的方式，印证了那个亘古不变的教训：最锋利的刀，往往来自背后；最致命的寒，永远生于袍泽。

宁武关的城墙，在连续数日的血火淬炼中，早已不复昔日的雄浑。砖石被炮火熏得黢黑，遍布着蛛网般的裂痕和深陷的弹坑，如同一个遍体鳞伤却依旧不肯倒下的巨人。城头，曾经喷吐死亡烈焰的炮位，此刻只剩下冰冷的沉默。那几门曾让闯营胆寒的拿破仑巨炮，炮口无力地垂向地面，如同被抽去了脊梁的猛兽。最后一点火药燃烧后的硝烟味，混杂着浓得化不开的血腥、焦臭与金汁的恶浊，沉甸甸地压在每一个守军的心头，宣告着一个残酷的事实：赖以威慑敌胆的獠牙，已彻底崩断。

绝望，如同冰冷刺骨的潮水，悄无声息地漫上了城头。士兵们倚靠在残破的垛口后，大口喘息着，每一次吸气都扯动着胸腹间的伤痛。他们手中的刀枪布满了缺口和暗红的血痂，眼神疲惫而空洞，许多人身上裹着浸血的布条，行动已显蹒跚。城下那片由层层叠叠尸体堆积起来的“缓坡”，无声地诉说着闯军付出的惨重代价，却也像一道不断增高的、通向死亡的门槛。没有炮火的压制，那黑色潮水再次涌动时，将再无阻碍地拍上城头。

“我炮既尽……”周遇吉的声音嘶哑，在压抑的死寂中异常清晰。他站在敌楼前，目光扫过一张张布满血污和绝望的脸，最终投向关外。远处，闯军营盘出现了异动。沉重的木轮碾压冻土的嘎吱声隐隐传来，伴随着粗野的号令。在无数双惊疑不定的目光注视下，数十门被推上前线的火炮，赫然出现在大顺军的阵列前方！

这些火炮形制各异，有缴获自明军的佛郎机、大将军炮，也有大顺工匠仿制的粗笨土炮。炮身斑驳，带着战火的痕迹，与城头那些精良的拿破仑炮相比，显得粗陋而笨重。然而，它们的出现，却如同死神的狞笑，瞬间抽干了守军心中最后一丝侥幸。

“贼将舁大炮击城！”哨卒绝望的呼喊撕裂了空气。

轰！轰轰轰——！

大顺军阵前火光骤闪！虽然准头欠佳，威力也远逊于城头之前的炮火，但数十门火炮同时怒吼的声势依旧骇人！沉重的铁弹呼啸着砸向宁武关伤痕累累的城墙！

“嘭！咔嚓！”一声沉闷的巨响伴随着令人心悸的碎裂声，西南角一段本就摇摇欲坠的城墙，在连续几发实心弹的轰击下，砖石崩飞，豁然被撕开一个数丈宽的巨大缺口！烟尘碎石冲天而起！

“堵住缺口！”周遇吉目眦欲裂，拔剑狂吼，声音带着破音的决绝。他身先士卒，如一道血色闪电冲向那弥漫着死亡烟尘的豁口！

残存的明军爆发出困兽般的嘶吼，紧随其后。砖块、木料、门板、装满冻土的麻袋……一切能找到的东西都被疯狂地投向那狰狞的伤口。士兵们用血肉之躯组成人墙，挥舞着残破的兵器，死死顶在缺口边缘。周遇吉亲自挥舞长柄战斧，将几个试图攀爬而上的闯军悍卒劈落城下，滚烫的鲜血溅了他一脸。

然而，这只是噩梦的开始。大顺军的火炮持续不断地轰鸣，炮弹如同冰雹般砸落在关城各处。城楼一角被轰塌，碎石瓦砾如雨砸下；一段女墙被霰弹扫过，垛口后的守军惨叫着倒下，再也没能爬起来——“官军亦被创，不复起！”城墙在持续的震动中呻吟，新的裂缝不断蔓延。与此同时，黑色的潮水在炮火的掩护下，以更加疯狂的气势涌来！无数云梯再次搭上城头，简陋却有效的盾车掩护着挖掘地道的工兵，试图从根基处彻底瓦解这座孤城。

周遇吉如同一尊不知疲倦的战神，在城头各处奔走。哪里出现险情，他的身影就出现在哪里。他手中的战斧已经卷刃，便夺过阵亡士兵的长矛继续厮杀。他嘶哑的吼声激励着残部：“顶住！为了大明！为了身后的父老！”每一次挥动兵器，都带着千钧之力，每一次怒吼，都试图点燃将士们心中最后的热血。明军依旧在苦苦支撑！一架架云梯被合力掀翻，带着一串串惨嚎的身影砸落；新挖的地道被灌入沸水金汁，凄厉的叫声从地下闷闷传来；被轰开的缺口，在守军用血