西下无声，夜风猎猎，他的心跳一下一下沉稳如擂鼓。每走一步，思绪便冷上一寸——敌人如今必也知他们往此方向，哨卡未必会布，但探子必然如影随形。大路不能走，小径必然绕远，但那山口唯一，敌人若真守在那里，他便得从影里找活路。

林间枯叶覆地，他却步步无声，唯有寒意透入脊骨，让他越发清醒。他脑中不断构思行进路线，避开易藏伏点，又悄悄在沿路做下些不易察觉的记号，以备回返。

忽然，他停住了。

不远处的黑暗里，有光。

极细微，一点火星似的，藏在密林后头。不是篝火，是烟头。有人。活人。敌人。

秦苍屏住呼吸，缓缓俯身，身体几乎与泥地融为一体。他心跳微乱，脑中却异常冷静：这人藏得极好，说明对这里地形极熟，或是盯了他们不止一夜。若贸然靠近，反被伏；若不探清，明早那山口必然是死地。

他抬眸，那点火星动了动，隐入更深黑暗。

一人，或许不止。

秦苍手指微动，握紧匕首。他没有退路，这一步，必须探明。身形如蛇，悄无声息地贴近，那股压抑得近乎窒息的杀意己在他胸口聚成实质。

秦苍缓缓后撤，手心己满是冷汗，却强迫自己步步稳妥。刚才那一点光亮，己足够让他判断出敌人位置。他脑中迅速盘算，若继续前行，十步之内必遭埋伏，而若绕开，从东侧坡口潜回，则有一线生机。但那一线生机，同样意味着绕路、意味着时间消耗、意味着刘三能否熬过去，又将成未知。