短刀，寒光一闪即没于袖中，“路上要是碰上那些追兵，我负责挡，你带着小虎跑。”

秦苍看了他一眼，那一瞬，眼神深处流转着复杂的情绪——感激、惋惜，还有难以言喻的沉重。但他没说话，只点了点头。

两人借着月色出发了。林中湿草蹭过裤腿，发出细细碎碎的声响，像老鼠在耳边磨牙。风从树冠间穿过，带着一股潮湿的木头味，偶尔飘来一丝不知名的腐臭气息。秦苍和刘三脚步极轻，身体微微前倾，像两只潜行的野兽，在夜色中无声滑动。

前方不远处是一片斜坡，密布着大小不一的岩石，落叶层层叠叠地铺在其间，把地形遮得一干二净。秦苍蹲下身，用刀尖挑开地上的落叶，果然，下面就是一层厚实的泥水，夹着碎石与杂草。他眯起眼，轻声说：“水迹新，估计昨晚下过雨。”

“咱得小心了。”刘三小声应，“你瞧那边石头的纹路，像是有滑过痕迹。”

秦苍顺着他指的方向看去，那几块岩石确实有明显的刮痕，似乎是某人跌滑时留下的。他伸手触摸了一下，冰凉、潮湿，说明还没有完全干透。

“有人先我们一步走过。”

“但没回来。”刘三的声音压得更低，“可能出事了。”

秦苍沉思片刻，忽然回身掏出火石和一小瓶油脂，沾了点在一枚小布片上，点燃丢入一旁的藤蔓丛中。火苗“哧”地窜起，然后在泥泞中悄然熄灭，只留下微弱的烟气。

“是旧血。”秦苍喃喃道，“有人在这负伤。”

刘三听罢，也不再言语。他们继续向前探行，山道渐窄，树木间距也稀疏下来，地势却更陡了。脚下的泥土一踩便陷，仿佛每一步都在吞噬他们仅有的气力。