然而头顶之人却并未因她狼狈的惨状放过她，那个被她唤了十四年娘亲的人，只无声流着泪，宛若一缕亡魂——早已被夫君儿子的离世吸干了最后一丝精气、磨灭尽最后一抹人性。

不过得到一瞬的喘息，季云芙的脑袋就再次被对方狠狠压入水下，她颤抖地咬紧牙关，甚至不敢悲哀地恸哭出声，只怕稍稍启唇泄露齿缝，便会彻底丧命。

濒死之际，天光乍泄。

抵在头顶的重压倏地消失，季母被挟在一旁。

来人伸出一截修瘦的指骨将她从死水中捞出，他半边身子隐匿在斑驳的灰烬中，衣袖被湖水浸透浸透而沾染上的潮湿，也无法遮掩他身上清冽圣洁的焚香。

宛若神祇从天而降，更仿似幽冥地域间落下的一簇缥缈的梦，让人不敢轻易触碰。

梦里，季云芙怔怔仰视他，如释重负。

梦外，少女无意识地伸手向虚空一抓，呓语喊了声，救救我。

*

青竹苑，谢西泠看着密报，指尖揉了揉眉心。

想起季云芙劝他早些歇息的话，他阖上文书，起身进了浴房。

半炷香的功夫，沐浴更衣，上床躺下。

却毫无睡意。

罕见地心底升出一股焦躁，不可名状，烧得人心烦意乱。

他下意识抚上腕间冰凉的佛珠，捻了两圈，沉沉闭上双眼，扼住心底纷杂燃烧的妄念。

*

翌日清晨。

季云芙同姑奶奶请过安后，与谢挽月一同回了秋梨苑。

这边刚一进门，谢挽月就脱了外衫倚身坐去榻上。

季云芙让绿岑取来她爱吃的糕点摆好，不等对方开口，就用吃食塞住了她的嘴。

“不能再多吃了，如今连我的婢女都笑我，身宽体胖。”谢挽月虽是如此说，可手还是忍不住偷偷摸向一块绿豆糕。

抵在唇边一口咬下，酥掉了牙。

“总归身子康健就好。”季云芙说。

“这倒是。”谢挽月又咬了一口，抹抹嘴，叹道：“若是像大姐那般，因病消瘦，茶饭不思，我宁愿能吃能喝，丰腴些也好。”

“就是......”

“就是什么？”季云芙见她欲言又止，追问道。

“就是母亲近来总训诫我，说太胖不好许配人家。”

季云芙闻言愕然张唇，她看向谢挽月，对方身量算不得胖，顶多略有肉感显得丰腴饱满。

若这样就不好许配人家，京中高门择选新妇的标准未免太刻薄偏颇。

她心中不认同，可又不好背地里议论长辈，小脸一板，抿着唇许久没说话。

幸而谢挽月对此并不在意，继续咀嚼嘴里的糕点，撇嘴道：“也罢，就母亲挑的那些纨绔，他们瞧不上我，我还瞧不上他们呢。”

“比起出嫁，我宁愿一辈子留在谢府。”

这番话令季云芙颇感意外，尤记得前些日子去宝灵寺，谢挽月对姻缘树感兴趣的模样，还以为她是有了心上人。

如今这反应，却不太像了，莫非她那日当真只是好奇？

谢挽月在季云芙这里吃饱喝足，临走时还顺了一叠豆乳酥，美滋滋地打道回屋，全然将此行目的忘得一干二净。

直到第二天百花日，她才想起昨日原本是要同季云芙聊聊那“裴会元”的。却被美食分去注意，反将要事都忘了！

这下可好，季云芙她惧水，兄长唯恐她与人泛舟游湖旁生意外，谢挽月便主动请缨，可由她与之同行相伴左右、照看一二。

现在......季云芙怕是已经早早出府赴约，迟了！都迟了！

谢挽月犹豫，兄长交予她的事到底办砸了，她应该坦白，亦或偷偷瞒下？

总不至于，真出什么岔子吧......

*

与此同时，季云芙已乘着马车来到了明湖码头。

碧空如洗，春静旖旎。一路上，随处可见精心打扮的姑娘们。

她提着烟绯色的襦裙从马车上下来，脚下嫩青色的柔软几乎将人陷进去。

心情更愉悦几分，连一路惴惴不安的紧张心绪都不由散去大半。

深呼吸一口气，满是生机盎然的味道。

今日游湖者不在少数，有人租了画舫，也有人乘小舟。她猜不到裴燃会如何准备，只想着无论如何，待会儿在船上莫要乱走动，应当无碍。

季云芙一步步走近湖边，岸边贵女们攀谈的声音也愈发清晰。

“不是说远山书院的几位公子要来此地么？怎么还不见人影？”

“你急什么！”

“我当然急，我可是要赶在第一个将花赠予周公子。”