三日之后，苏皓果然率军来投。?1\3?x!s!.~n¨e`t·

原来苏皓提了三个条件，一是义军有愿归田者，朝廷放金赐归，不得为难，再是平复上官氏、王氏、苏氏、季氏四族冤情，四族子弟重袭旧爵，三则列了份封赏名单，除却为故去的王元厚等老四族子弟请正一品太师诸衔之外，又为苏皓、王元长分别请了从一品少师、少保，余者如吴炎继、史雄等，皆是将军、提督、总兵之职，连带青盟旧部谢棠、楚伯璋、刘余弟诸人亦有封赏之请。

华棣拿着苏皓之信直是又喜又愁，第一条还好，后两条很是教他头疼。

湛若水不以为意，径拿过文书，笑向使者道：“你去回复皓兄，便说他的请求，太子殿下尽皆允了。”

使者志得满意而归，只华棣愁道：“苏皓狮子大开口，你若就此允了，如何向东宫交待？”

湛若水笑道：“我的交待，便是招安苏皓。”

华棣棣无话可说。好在苏皓也是真心来归，其部众有半数欲卸甲归田，华棣也不曾为难，皆赐金放归。

湛若水早往京城送了消息，杨慈喜得连声称赞，命赵朴率军接管苏皓众降将入京。

因着扬州诸事纷杂，湛若水先遣包显、包贵兄弟回京覆命，赵朴也不曾为难。这

两兄弟早就盼着这一日，二话不说便回了。

杨慈对湛若水大为赞赏，群臣亦是附和，只一人不喜，便是凌若虚。

原来赵朴当时集结百官弹颏弘逢龙，凌若虚官职最小，却最为激烈，向其连发两问，“祸国殃人，苍生是何人之臣民？盗权窃柄，天下是谁家之江山？”

这两问问得很是犀利尖锐，竟致朝野轰动，亦颇得杨慈青眼。

杨慈曾亲见凌若虚，见其面如冠玉，三缕青髯飘负胸前，观之正气凛然，赞叹是个无畏的君子，又见其忠心难得，恐遭了弘逢龙毒手，遂将之暗中保护起来，对外宣称是暴毙身亡。如今弘逢龙下狱，他才得见天日，自是又不遣余力搜罗其罪状，竟致成百官之表率，深得杨慈信任。

他现下见得湛若水招安苏皓，平定江南，深恐老四族死灰复燃，又为害天下，只笑向杨慈道：“殿下本为苏皓之祸寝食难安，如今苏皓携部归顺朝廷，是朝廷之福，天下之福。果然还是老四族的人，方能招安老四族的人。殿下英明，用了上官……哦，湛若水，摧覆弘逢龙，招安老四族。”

“如今，老四族可是称心如愿啦！只是……”凌若虚顿了顿，又看了看杨慈面色，见他无愠无喜，复又道，“只是苏皓所提之条件，实在猖狂，上官清很是会为老四族谋利。”

杨慈抬起眼皮看了看凌若虚，笑了笑道：“本宫曾答应湛若水，只要能招安苏皓，余者不论。如今江南平定，普天同庆，本宫已奏请陛下，定要大赦天下。”

凌若虚听得杨慈称“湛若水”而非“上官清”，便知挑拨不动。他碰了一鼻子灰，也自不敢再多言。

杨慈又道：“本宫已命赵朴前往扬州接收降军，只苏皓入京，诸多繁杂，湛若水连番立下大功，我不忍心再劳动他。安置苏皓部众之事，便交与你去处置。”

凌若虚不知杨慈用意何在，当下只有应下。杨慈又道：“你务必要妥善安置，苏皓是新降来归，万不可委屈了。”

凌若虚便自笑了，道：“是。”

华棣果然为湛若水诸人并守城将士开了一场声势隆重的庆功宴。宴席正酣之时，华棣却暗自离去，有护卫欲随他而去，却被止住了。

云未杳见他一副心事重重的样子，有些不放心，欲让湛若水相陪，无奈他被众守城将士灌得已有了几分醉意，再看孟飞与秦用，亦是大醉淋漓。

万般无奈，她只有亲自尾随而去，三娘叫她不住，忙也紧紧跟着。

华棣背微微弓着，负手漫漫而行。四下俱静，外面黑漆漆一片，好在不多时有明月相照，倒光亮了许多。云未杳小心翼翼地跟着，生怕惊扰了他。

不多时，他们竟到了保扬河畔。夜中寒凉，华棣一身单薄衣衫，形销骨立，望着湖面出神。

三娘欲上前招呼，却被云未杳止住，轻声道：“咱们只在此处候着。”

保扬河本日日笙歌，如今因着苏皓围城，河上空荡荡一片，早失了从前的热闹，很是萧索。

华棣重重地叹着气，云未杳凝神听着，声声入耳。她尖尖的双眉便又蹙起，眼中有担忧之色。

过了许久，华棣不知想到了甚么，兀自一声冷笑，复又皱眉轻叹一声