袁增早有防备，挺剑便刺向湛若水胸口，心下算定他必会躲避，只要一避，自会露出破绽，便只有任他收拾的份了。偏湛若水不躲不避，右手轻轻拍出，两根指头轻轻便拈住了剑尖。袁增待要将剑回撤，无奈那剑竟似不是自己的一般，稳稳地纹风不动。他不信邪，又重重地往后攥了一把，却忽觉一股浑厚之力自剑尖穿透手腕，整个人竟不由自主地腾空而起。袁增心下大骇，便知又中了湛若水的道，待要推出一掌，胁下竟是一麻，半边身子便动弹不得，只直直向湛若水身后跌去。

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袁增心中悲道：罢了，我今日命丧于此，也好过军法处置。想罢也不再挣扎，只闭目受死。只是过了片刻，他并无想象之中的痛楚，遂又睁开眼来，却见一个尖脸猴腮的汉子正瞅着自己乐，一时便有些茫然，却听得耳畔道：“你们袁将军已在我手中，不怕死的尽管上来！”

袁增部众早见识过湛若水身手，皆知不是他的对手，又深恐袁增安危，皆不敢轻举妄动了。袁增被湛若水点了穴道，浑身酸麻，只软软瘫在封五身前，道：“你们休要听他恐吓！老子今日便是死在这里，也定要将他拿下！”话虽如此，部众依旧不敢上前。湛若水冷冷一笑道：“若不想你们的将军横尸当场，便立即撤军！”

袁增见部众迟疑，只怒道：“老子手下没有贪生怕死之辈，你们若敢后退一步，军法处置！”

湛若水遂冷笑道：“你们且看看，恰才虽有人负伤，可有人因之丧命？我不杀同胞，只将我逼急了，便不得不杀一两个要紧的。”说罢持了袁增之剑抵在他的颈中。

袁增见湛若水以他为质胁迫部众，只当受了奇耻大辱，恨声连连道：“老子横竖是个死，今日便先行一步！”说罢便要引颈受戮，无奈半点也动弹不得，直气得向湛若水怒目而视。

见得袁增如此，几个头领便暗自商量了一番。片刻之后，一个副将向湛若水道：“若我等退兵，你可会放过袁将军？”

袁增听了，直气得破口大骂。湛若水冷冷道：“我说过，不杀同胞。”

那副将又道：“此话当真？”

湛若水道：“君子一言，驷马难追！”

那副将审视他半晌，终似下定了决心，又道：“你何时放了袁将军？”

湛若水道：“我们会进边城。”

那副将本以为湛若水以袁增为质，必会绕开边城，安全之后方才肯放人，不想湛若水却要进边城，只忖道：我们现下奈何不了他，只他一旦进了玉门关，便由不得他了。他仗着武功高强，不将大帅放在眼里，却不知那是大帅的天下。一入关，便是他的死期。.d~i\n·g^d?i_a*n/k′a.n.s¨h!u~.~c+o*m¨那副将也不多想，当下便就认了。袁增已是怒不可遏，直吼道：“成三，你们敢走，老子非杀了你们不可！”

那叫成三的副将便叹了口气，半跪在地向袁增道：“将军请息怒，并非我等要退，实在是……实在是……”成三便要说“实在是你在他们手中”，却始终没有说出口。

袁增岂会不知，直气得破口大骂。成三便又向湛若水道：“我们绝不会退兵……”话未说完，包氏兄弟俱都面色一沉，却又听他道：“只是不再为难你们。你们回边城，我们也回边城，这大路朝天，咱们各走一边。你应便好，如若不应，咱们便是拼了这几百条人命，也要救回袁将军。”

湛若水便知他们信不过自己，自要一路保护袁增，一时也无双全之计，便只得应下。袁增心有怒气，一路只是骂人。

大漠之上，便有两拨人马向前诡异地行进着。一拨有数百人，在前面走，时不时有人调回马头望一望远远落在后面的几个人，欲近前打探消息，却又忌惮不敢前去。那几个人便是湛若水诸人。包氏兄弟深恐袁增部众反水，主动请缨照看袁增，湛若水便也允了。

入夜，大漠中燃起数堆篝火。袁增部众隔得不远不近，似都放松了警惕，各自三三两两凑在火旁笑闹。封五冷眼瞅了半晌，复又暗向湛若水道：“相公，夜深了，这群丘八明松暗紧，只怕另有打算，咱们可须得防他们夜中偷袭。”

湛若水冷笑道：“这也好办。”说罢摸了几个小石头在手中，手腕一迎一送，用的便是“因风柳絮手”，便见几个小黑影激射而出，但听得“噗噗噗”数声，对面便熄了几盏灯笼。

那厢便知是湛若水所为，立时便有人齐齐跳了起来，皆捉刀断喝，向湛若水怒目而视。封五高声道：“夜深了，别吵着我家相公安歇。此番不过是几盏灯笼，下