佛教过于成熟，道教也已经完全世俗，更不要说赵佶本人迷信道教，都快自称道君了。唐时的景教虽盛，但衰败更快，除了泉州一带便几无踪迹。然后在沿海各地港口传播的伊斯兰教影响虽大，但其信徒基本都是蕃人。此时唯一能够覆盖到大量、广泛的百姓及底层民众的，唯有被人称为“吃菜事魔教”的摩尼教，也就是此时方腊口中所称的明教。

秦刚自然知道在原来的时空历史中，回到家乡的方腊因为不堪官吏压迫，以明教圣公之名揭竿起义，他的最大群众基础，便就是那时已经遍布两浙各地的明教教众。只是此前并不知道在起义前十几年的现在，方腊是否信奉明教，又在教中到底是个什么地位等等。

而此时方腊的回答显然让秦刚有了收获，原来他不仅是出身信奉明教的信徒世家，甚至还因家世传承已是教中的一个重要角色。

本来秦刚一直未能下定决心的主要原因，是对于此时明教的教义及其具体情况并不清楚，眼下既然有了方腊这样一位现成的“小明使”倒是求之不得的好事。

秦刚对于明教，虽然只有一些零星的知识，但是相对于此时的教外之人，他问方腊的几个问题，说的几个点，都显然非同常人，已令方腊又惊又喜，疑窦顿生。

秦刚却是突然想起，金庸的武侠小说《倚天屠龙记》中，曾有一段明教教徒唱诵的光明颂歌，也不知是金庸这老头去挖掘找寻出来的、还是他自个编的，但是颂歌的歌词内容倒也算是契合明教教义。`s,w¨k~x¨s_w/.,c~o^m¨

秦刚稍稍回忆了一下，这歌词颇为顺口，并不难记：

“焚我残躯、熊熊圣火。生亦何欢、死亦何苦。为善除恶、惟光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”

随着秦刚的这段歌词缓缓颂出，一旁的方腊听了之后，顿觉如天雷击顶，浑身发颤。

全因明教此时不被官府认可，民间也有诸多诋毁中伤之人，普通的信徒，能够知道“黑暗是恶魔，光明是佛陀，信徒应事佛驱魔，迎接光明”就已经是相当高的认知了。

而此时秦刚口中所颂的这五句诗，虽然仅仅四十个字，但其用语精炼、通俗顺口，关键是这几句，竟然无比准确地总结提炼出了明教所崇尚的清净、光明、大力、智慧这八字要义，而且更具鼓舞性地刻画出了明教教徒大义为先、不拘小节、崇拜圣火的光辉形象。

当初方腊在飞鱼军中传播明教时，就曾利用众人都共同崇拜秦刚的特点，又根据秦刚无辜遭受朝廷打压、甚至下落不明的经历，宣扬秦刚就是明教中的光明之王，他的暂时失踪只是受到了黑暗之王的蒙蔽，号召众人与他一同信奉明教，共同去驱逐黑暗，迎回光明使者。

如果说，那时方腊对于秦刚是光明之王的宣传，只是因为有了一点内心的崇拜，更加夹杂了他希望借此传播教义的私心。那么，当听到秦刚所颂的这四十字光明之诗时，方腊的脑中已经完成了一次彻头彻尾的精神洗礼，整个人进入了一种无比空灵的状态，此时的他，眼神清澈，面容庄重，面对秦刚行五体投地之大礼，心悦诚服地拜道：“两浙小明使方腊，恭迎明王殿下传播福音，指点迷津！”

“什么明王殿下？你胡说些什么？”秦刚被吓了一跳，他念出这首光明颂诗，本意只是想拉近与方腊之间的关系，试探一下此时的明教教义，却没想到方腊会有如此的反应，他连忙说道：“快快起来说话。”

“明王见怜，世人多愚钝。家父为小明使的四十年余年，在乡里传教、发展信徒，为他们讲解教宗教义至少要花一天的时间。两年前，曾有教内长老来两浙讲经，也要花费半个多时辰，才能让我等有所感悟。”方腊依旧跪在甲板上不起，伏地泣道，“但殿下方才寥寥数语，便令小人有醍醐灌顶之感！如此福音妙言，除了我明教之明王降临，又有谁能讲出？”

秦刚一时语塞，他的确小瞧了后世作家的妙笔生花，也没想到此时明教传播环境的艰难。不过，方腊此时的反应，却是让他有所感触，当下他也并未继续纠结否定此事，而是转身说道：“你且起身，随我舱内说话。”

两人回到船舱之后，秦刚便让方腊将他所知道的明教、主要是两浙路这里的教派以及信徒的情况一一向他讲述清楚：

明教沿袭了摩尼教的五教阶，最高的十二使徒都非汉人，都是中亚之人；而在中原地区，便轮到主教、长老与明使这中间三阶；最后一阶便是信徒。方腊与其父亲都是明使，而且只是底层最基本的小明使。

明教在大宋的传播，除了在宋太祖时期得到过一定的扶持与默许之外，之后便被官府禁止，导