寇仲闭上眼睛，同时暗中提聚功力，现在他恨不得食梅珣的肉，喝他的血，以宣泄被他破坏全盘大计的愤恨。525txt.com

出奇地没有任何声音说话。寇仲睁开眼睛，只见梅珣正把刀子送到常何眼前，道：“我敢肯定这是江南老刀亲手打制的精钢刀，不信可问莫先生。”

寇仲差点要抓头，在梅珣手上的刀精芒闪烁，绝对不是井中月，难道婠婠这么关心自己，竟先来个顺手掉包。

就像从一个噩梦中惊醒过来，立时浑身舒泰，往桶内滑坐下去，苦笑道：“两位大哥可否拿刀子到外面再仔细研究，小人要光着屁股出来穿衣了！”

徐子陵随李世民和天策府的文臣武将进入分隔宫城和王城的横贯广场，立时看呆了眼睛。刚才他是从后大门进入掖庭宫，故看不到这边的情景。除夕夜宴尚未开始，一切已准备就绪。首先令他眼前一亮的，是横贯广场正中的位置搭起一个高达十五丈的灯轮，缠着五颜六色的丝绸锦缎，悬挂着无数盏花灯，光耀广场庞大的空间，有如霞光万道的七彩光树，令排列两旁的彩灯亦要光华被夺。在进入宫城的承天门两旁，左右各搭起一座高达二十丈的鞭炮塔，可想象燃点起来火闪炮爆、绚烂热烈的气氛情景。在灯轮两边，搭起十多个平台，用来作各类型的娱乐表演，往广场东西两端延展开去。各歌舞乐伎、表演杂耍、马戏、幻术、胡舞的艺人，均在台旁准备就绪，只待吉时来临，开始演艺的节目。最引人注意的表演者是一群百多人的小孩子，年纪在十岁许间，戴着大红头巾，穿皂青衣，手持大兆鼓，围着一个头戴饰有四只金黄色巨目面具、手提戈矛和盾牌的主舞者，另外尚有十二个戴着猛兽面具的人，在承天门前集合等候。

卜杰见他目不转睛地盯着这群表演者，凑到他耳旁兴奋地说道：“他们要表演的是驱除上一年厉鬼邪魔，以迎接新年的‘大傩戏’，以小孩作‘伥子’，主舞扮的是驱疫辟邪之神‘方相民’，我在洛阳时见过一次，极为精彩热闹呢！”

徐子陵心忖看来卜杰虽驻长安多年，还是首次有机会到宫内来过除夕。

横贯广场此时聚集以千计的宾客，以唐室官员和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商。无论是宫女官眷、又或歌舞伎，都扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香鬓影，为除夕夜宴凭添无限温柔姿采。布在天街与广场接口处的两队乐队早卖力演奏，重复太平乐、除夕乐等著名喜庆的曲调，箫韶同响，钟鼓齐鸣，充满除夕元旦间送旧迎新的气氛。

李世民是第一位抵达的王级贵冑，登时惹得正分组谈笑的人纷纷来贺，只看这等形势，便晓得李世民甚得拥戴，并不因建成、元吉的排挤而要故意疏远他。天策府的阵势亦因此被冲散，众人各自修行，找相熟的人叙话闲聊。不片刻徐子陵发觉卜廷和卜杰不知转到哪里去，反落得耳根清净，李靖此时来到他旁，扯着他的衣袖，叹道：“到一旁说几句话吧！”

长安城变成不夜之城，家家户户张灯结彩，平时躲在屋内的闺女小孩，涌到大街上迎接佳节的来临，鞭炮响个不停。大户人家更开门禁，设酺宴，任由路过的人进来吃喝。

寇仲与常何、梅珣和沙家大少成就三人同车，后者问道：“为什么会这么香？”

常何奇道：“洛阳不是这样的吗？在长安每逢除夕夜，会在宫内以沉香、檀木架篝火，燃至天明，可香闻全城哩！”

寇仲咋舌道：“那岂非要烧很多香木？”

梅珣笑道：“当少不过百车香料。”

只看梅珣现在的神情，便知他对自己怀疑尽去。

适才他从浴桶走出来回到内间更衣，婠婠已香踪杳杳，没有机会问她是否将他的井中月掉包。对寇仲来说，失去惯用的井中月，比起被人揭破身份，只是小事一件。

两辆马车加入开往朱雀正宫门的车流去，由于把门的卫士须逐车审查赴宴宾客的身份，所以欲速不能。

寇仲问梅珣道：“今晚的宴会有什么安排和节目？”

梅珣顺水推舟地说道：“这点常大人可比小弟清楚。”

常何道：“照往年的惯例，该是先宴后舞，宴是太极宫的廷宴和在广场举行的游宴，太极宫终究坐席有限，只有够资格的人才可参与，游宴则可招呼余下众多宾客。坦白说，游宴比廷宴可要有趣得多，不但轻松热闹，又有舞乐百戏助兴。”

沙成就道：“舞是否指除鬼的大傩舞？”

常何道：“正是大傩舞。此舞从戌时开始，直舞至子