臻的屋中并无一人。败兴而归时与闻南曜迎面相遇，闻南曜向他问好，他却只问：“光潜兄起得好早，这是已经忙完一轮了？”

“一桩小事，没敢打扰侯爷。”闻南曜笑。

“哦？”穆淳杵在廊上不动，就等闻南曜把话说明白。

闻南曜道：“舍弟一直惦记去苏州一趟，横竖脱不开身，只好托我替他递个信，下官也私心一回，刚去官驿把信送了出去。”

“说起来，他人怎么也不见了？”

“侯爷放心，”闻南曜解释，“是他身边那个邹兄弟想在河南府到处逛逛，所以早早地便拉着他溜达到街市上了。”

穆淳进屋道：“你倒放心纵他出去……”

闻南曜笑出了声：“他若真有心早就跑没影了，又岂是谁能困得住的，我只是见不得他那副终日颓唐的样子，撵他出去散散心也许能好些呢。”

邹卓元一路欢喜叽喳个没完，好不容易坐下来吃口包子还不忘佩服道：“先生，那位闻大人待您可真好，一听您要出门还可劲儿地给您塞银子，我长这么大从来都没穿过这么好的衣裳，都是沾您的光啊！”

杨臻认真吃饭的间隙回他一句：“花的都是闻大人的钱，回去之后你去谢他吧。”

“嘿嘿嘿，那是那是！”邹卓元一通乱笑，“旁的不说，跟着您的这个月学到的东西比我过去那三十年还多，您缺徒弟吗？”

“你想学什么直接说，不必费拜师的麻烦。”杨臻说。

“哪儿成啊！”邹卓元一看有戏瞬间来劲道，“总不能让您白辛苦一回，我在淮南盟不说是一呼百应，拉来十五六七八号人是没问题的，您……”

“我的徒弟都死了。”杨臻一句话浇灭了他的热情。

邹卓元愣了半天都没敢嚼嘴里的半个包子一下，仅在下巴即将脱臼之际才勉强道：“万一我命大一点呢……”

“你是想学什么呢？”杨臻问得干脆。

邹卓元作贼心虚地左顾右盼一番后掩口小声道：“先生，我听说……奚山君的《绣经全图》在您手里？”

杨臻点头。

“那……”邹卓元急切凑近还欲再问。

杨臻问：“你可曾听闻数月前药师谷被付之一炬的事？”

邹卓元不明就里，点头以应。

“《绣经全图》被我家教主留在了药师谷，那场火连带着我师父的家当都烧干净了。”杨臻直视着邹卓元不敢置信的牛眼说。

“全烧了？一点不剩？”邹卓元脑子里嗡嗡响。江湖上都传那是老魔头茅无恃的毕生武学精华，老魔头无人敢沾边，但全图却被摆在了明面上，谁不想舔一口？还没舔到就没了？

“倒也不是。”杨臻目光黯淡。

邹卓元希望重燃地等他说下去。

“我家教主出门的时候随身带上了两本，她遇害后那两本书也不见了，当时猜测是被刘聂偷走的。”杨臻说。

“那就去找刘聂啊！”邹卓元道。

“已经死了，我杀的。”杨臻平淡道，“他没提过书的事，我也没找到。”